Peter Mandelson toujours visé par une enquête criminelle liée à Epstein

Introduction : un ex-ambassadeur toujours sous le coup d'une enquête

Une affaire qui refuse de se refermer

Peter Mandelson, ancien ambassadeur britannique aux États-Unis et figure historique du Parti travailliste, demeure visé par une enquête criminelle de la police métropolitaine de Londres, plus connue sous le nom de Scotland Yard. Cette enquête porte sur un possible délit de fonctionnaire public, en lien direct avec ses échanges passés avec Jeffrey Epstein, selon les informations compilées par Wikipedia.

Arrêté puis rapidement libéré sous caution le 23 février 2026, Mandelson n'a, à ce jour, fait l'objet d'aucune inculpation formelle. Mais l'enquête reste active, et son issue pourrait avoir des conséquences politiques et judiciaires majeures pour l'un des hommes les plus influents de la politique britannique des trois dernières décennies, selon les informations rapportées par la BBC.

Pourquoi ce dossier compte au-delà du Royaume-Uni

Ce n'est pas seulement une affaire britannique. Mandelson a occupé des fonctions ministérielles sous Tony Blair et Gordon Brown, puis a été nommé ambassadeur à Washington par le gouvernement de Keir Starmer. Son cas illustre à quel point le réseau d'Epstein a pu s'infiltrer jusque dans les plus hautes sphères de la diplomatie occidentale.

Pour quiconque suit le dossier Epstein dans son ensemble, l'affaire Mandelson n'est pas un cas isolé, mais une nouvelle pièce d'un puzzle qui continue de s'assembler, des années après la mort du financier en détention en 2019.

Vingt ans de relation entre Mandelson et Epstein

Une amitié qui remonte au début des années 2000

Selon les documents rendus publics, la relation entre Mandelson et Epstein remonterait au moins à 2002, période durant laquelle Mandelson siégeait comme ministre dans les gouvernements travaillistes. Il aurait même encouragé le premier ministre Tony Blair à rencontrer Epstein cette année-là.

En 2003, Mandelson a rédigé une lettre pour le livre d'anniversaire des 50 ans d'Epstein, compilé par Ghislaine Maxwell, décrivant le financier comme un homme « intelligent et à l'esprit vif » et son « meilleur ami ». Des documents financiers montrent également qu'Epstein a payé au moins deux vols commerciaux pour Mandelson, pour un total dépassant 7 400 dollars.

Une amitié maintenue après la première condamnation d'Epstein

Le point le plus troublant de cette chronologie concerne la période suivant la première condamnation d'Epstein, en 2008, pour sollicitation de prostitution auprès d'une mineure. Plutôt que de couper les ponts, Mandelson lui a écrit un courriel l'encourageant à « se battre pour une libération anticipée », ajoutant : « je pense le plus grand bien de toi ».

Cette relation se serait poursuivie au moins jusqu'en 2011, bien après la sortie de prison d'Epstein, et un rapport interne de JPMorgan suggère même que Mandelson aurait séjourné dans l'appartement new-yorkais d'Epstein pendant que ce dernier purgeait sa peine de dix-huit mois.

Les fuites d'informations gouvernementales alléguées

Des documents confidentiels transmis pendant les fonctions ministérielles

Le cœur de l'enquête criminelle actuelle porte sur des allégations selon lesquelles Mandelson aurait transmis à Epstein des informations gouvernementales confidentielles pendant qu'il occupait le poste de secrétaire aux Affaires économiques sous Gordon Brown. Le 13 juin 2009, il aurait ainsi transmis un document de Downing Street proposant des ventes d'actifs de 20 milliards de livres et révélant des plans fiscaux confidentiels du gouvernement travailliste.

Le 9 mai 2010, Mandelson aurait également averti Epstein, à l'avance, d'un plan de sauvetage de 500 milliards d'euros destiné à stabiliser la zone euro, une information hautement sensible sur le plan des marchés financiers internationaux.

Une rapidité de transmission qui interroge

Certains échanges documentés sont particulièrement troublants par leur rapidité. Le 31 mars 2010, Mandelson aurait transféré à Epstein le compte-rendu confidentiel d'une réunion entre le chancelier Alistair Darling et l'économiste américain Larry Summers, seulement cinq minutes après l'avoir reçu. Le lendemain, après une rencontre personnelle avec Summers, il aurait transmis un autre compte-rendu en seulement deux minutes.

Ce type de délai extrêmement court entre la réception d'une information sensible et sa transmission à un tiers extérieur au gouvernement constitue précisément le genre d'élément que l'enquête de Scotland Yard cherche aujourd'hui à qualifier juridiquement.

L'arrestation et la libération sous caution de février 2026

Des perquisitions dans deux propriétés

L'enquête criminelle a officiellement débuté début février 2026, avec des perquisitions menées par la police métropolitaine dans deux propriétés associées à Mandelson, l'une dans le Wiltshire et l'autre près de Camden, dans le nord de Londres. Des policiers ont été aperçus fouillant un véhicule et transportant plusieurs boîtes hors de la résidence de Camden.

Mandelson a facilité l'accès des enquêteurs à sa propriété du Wiltshire sans qu'un recours à la force ne soit nécessaire, un détail que ses soutiens ont mis en avant comme preuve de sa coopération avec la justice.

Une arrestation le 23 février, une libération le lendemain

C'est le 23 février 2026 que Mandelson, alors âgé de 72 ans, a été formellement arrêté pour soupçon de délit de fonctionnaire public. Il a été conduit dans un poste de police londonien pour interrogatoire, avant d'être libéré sous caution aux alentours de 2 heures du matin, le 24 février 2026, dans l'attente de la suite des investigations, précise Wikipedia.

Conformément aux pratiques légales britanniques, la police n'a pas officiellement nommé Mandelson dans son communiqué initial, se contentant de mentionner un « individu de 72 ans », une formulation qui n'a trompé personne étant donné le contexte des perquisitions déjà largement médiatisées.

La chute politique qui a précédé l'enquête criminelle

Le limogeage de l'ambassade de Washington

Avant même l'ouverture de l'enquête criminelle, Mandelson avait déjà été démis de ses fonctions d'ambassadeur britannique aux États-Unis par le premier ministre Keir Starmer, le 11 septembre 2025. Cette décision est intervenue après la publication, par la commission de surveillance de la Chambre des représentants américaine, de nouveaux courriels montrant Mandelson encourageant Epstein à chercher une libération anticipée après sa condamnation de 2008.

Le gouvernement britannique a justifié ce limogeage en affirmant que ces nouveaux éléments étaient « matériellement différents » de ce qui était connu au moment de la nomination de Mandelson, quelques mois plus tôt seulement, en décembre 2024.

Une démission en cascade du Parti travailliste et de la Chambre des lords

Dans la foulée de son limogeage, Mandelson a démissionné du Parti travailliste et s'est retiré de la Chambre des lords, mettant fin à une carrière politique qui s'étendait sur près de trois décennies au sommet de l'establishment britannique. Starmer a lui-même déclaré devant la Chambre des communes que Mandelson avait « trahi notre pays, notre Parlement et mon parti » et qu'il avait « menti à répétition ».

Son chef de cabinet, Morgan McSweeney, a également démissionné le 8 février 2026, assumant la responsabilité politique d'avoir recommandé la nomination de Mandelson à Washington malgré les signaux d'alerte déjà connus à l'époque.

Le scandale de l'habilitation de sécurité refusée

Une vérification qui aurait dû tout changer

L'un des éléments les plus troublants révélés en avril 2026 concerne le fait que Mandelson s'était vu refuser son habilitation de sécurité par les services britanniques de vérification, dès le 28 janvier 2025. Malgré ce refus explicite, sa nomination comme ambassadeur a été confirmée seulement deux jours plus tard, le 30 janvier 2025, selon Wikipedia.

Selon le Guardian, un porte-parole gouvernemental a confirmé que la décision d'accorder tout de même l'habilitation avancée avait été prise par des fonctionnaires du Foreign, Commonwealth and Development Office, contre la recommandation explicite des services de vérification de sécurité.

Une pression politique reconnue devant le Parlement

Interrogé par la commission des Affaires étrangères de la Chambre des communes les 20 et 21 avril 2026, un haut responsable du Foreign Office, Robbins, a admis que son ministère avait subi une « pression sérieuse » pour faire aboutir la nomination de Mandelson malgré les objections des services de sécurité.

Ce témoignage confirme, de la bouche même d'un haut fonctionnaire, que des considérations politiques ont primé sur des recommandations de sécurité explicites, un constat qui alimente aujourd'hui une partie distincte, mais tout aussi sérieuse, de l'examen parlementaire de cette affaire.

Les vols et les liens matériels avec le réseau d'Epstein

Un vol sur le tristement célèbre avion privé d'Epstein

Des rapports publiés en septembre 2025 indiquent que Mandelson aurait volé au moins une fois à bord de l'avion privé d'Epstein, surnommé de façon informelle et devenu tristement célèbre dans la couverture du dossier. Un témoin, Valdson Vieira Cotrin, a affirmé se souvenir de Mandelson volant avec Epstein depuis Saint-Thomas, dans les îles Vierges américaines, jusqu'à New York.

Une photographie de Mandelson en compagnie d'Epstein sur l'île privée de ce dernier, Little Saint James, a également refait surface dans des documents judiciaires en 2024, renforçant l'image d'une proximité qui dépassait largement une simple relation professionnelle occasionnelle.

Des paiements réguliers à son conjoint

Plus troublant encore, des documents suggèrent qu'Epstein aurait versé des paiements réguliers au conjoint de Mandelson, Reinaldo Avila da Silva, sous la forme d'une allocation mensuelle d'environ 4 000 dollars, directement sur son compte bancaire personnel, entre 2009 et 2010. Un rapport de JPMorgan, publié en 2023 dans le cadre d'une procédure judiciaire new-yorkaise, décrit d'ailleurs Epstein comme entretenant une relation particulièrement étroite avec Mandelson, au même titre qu'avec le prince Andrew.

Ces paiements directs, s'ils sont confirmés dans le cadre de l'enquête criminelle en cours, pourraient constituer un élément matériel supplémentaire reliant Mandelson au financement plus large du train de vie d'Epstein.

Les excuses publiques et la défense de Mandelson

Des regrets exprimés à plusieurs reprises

Face à l'ampleur des révélations, Mandelson a exprimé, à plusieurs reprises, des regrets publics. En février 2025, il déclarait au Financial Times : « je regrette de l'avoir rencontré », avant d'ajouter, dans un accès de frustration envers les journalistes : « c'est une obsession du FT et franchement vous pouvez tous aller vous faire voir ».

En septembre 2025, après la publication de nouveaux courriels, il a présenté des excuses plus formelles au journal The Sun, affirmant ressentir un « regret très, très profond » et qualifiant Epstein d'« escroc charismatique et menteur ». Il s'est également excusé « sans équivoque auprès des femmes et des filles qui ont souffert » des crimes d'Epstein.

Une défense qui insiste sur l'absence de motivation financière

Mandelson maintient fermement qu'il a agi de manière légale à toutes les étapes de sa relation avec Epstein et qu'aucune de ses actions n'a été motivée par un intérêt financier personnel. Il n'a, à ce jour, pas été inculpé formellement, et son statut légal demeure celui d'un homme libéré sous caution dans l'attente de la poursuite de l'enquête de Scotland Yard.

Cette défense, aussi sincère soit-elle en apparence, se heurte cependant à la multiplication des preuves documentaires, courriels, rapports bancaires et témoignages, qui continuent d'émerger au fil des mois et qui compliquent chaque jour davantage sa position publique.

Conclusion : une enquête qui doit aller jusqu'au bout

Un dossier encore ouvert, une transparence encore incomplète

Au moment de la rédaction de ce texte, l'enquête de la police métropolitaine de Londres sur Peter Mandelson demeure active et non résolue. Aucune inculpation formelle n'a été déposée, et Mandelson reste, en droit, présumé innocent des soupçons de délit de fonctionnaire public qui pèsent sur lui. Il serait malhonnête de prétendre que l'issue judiciaire est jouée d'avance.

Ce qui est en revanche déjà établi, documenté et non contesté, c'est l'ampleur et la durée de la relation entre Mandelson et Epstein, ainsi que la nature troublante de plusieurs échanges d'informations gouvernementales sensibles survenus pendant que Mandelson occupait des fonctions ministérielles de premier plan.

Ce que ce dossier exige de la démocratie britannique

Le Royaume-Uni doit à ses citoyens une transparence complète sur cette affaire, quelle que soit l'issue judiciaire finale. Un ancien ministre, puis ambassadeur, qui a entretenu pendant près de deux décennies une relation aussi étroite avec l'un des plus grands prédateurs sexuels de l'histoire récente mérite un examen public qui ne s'arrête pas à sa démission ou à sa libération sous caution.

Tant que l'enquête de Scotland Yard n'aura pas rendu ses conclusions, ce dossier continuera d'incarner l'une des questions les plus dérangeantes laissées en suspens par le scandale Epstein : combien d'autres responsables politiques occidentaux ont, eux aussi, choisi de fermer les yeux.

Signé Maxime Marquette, chroniqueur

Encadré de transparence du chroniqueur

Ce décryptage a été rédigé à partir de sources journalistiques et documentaires publiquement accessibles, notamment des articles de la BBC et de Wikipedia, ainsi que les publications de la commission de surveillance de la Chambre des représentants américaine et les comptes rendus parlementaires britanniques. Aucune information contenue dans ce texte ne provient d'un contact personnel, d'une source confidentielle ou d'un témoignage direct de l'auteur. L'enquête criminelle visant Peter Mandelson demeure en cours et aucune inculpation n'a été déposée au moment de la publication ; il est présumé innocent des soupçons qui pèsent sur lui. Le chroniqueur s'engage à corriger cette analyse si des développements judiciaires ultérieurs venaient contredire les faits ici rapportés.

Sources

Sources primaires

Wikipedia — Relationship of Peter Mandelson and Jeffrey Epstein

BBC — Police search properties linked to Mandelson over Epstein investigation, 6 février 2026

Sources secondaires

NPR — U.K. police investigating Peter Mandelson over Jeffrey Epstein email leak claims, 4 février 2026

The Guardian — How Peter Mandelson's links to Jeffrey Epstein came to light, 2 février 2026

NBC News — Former British ambassador to the U.S. released on bail after arrest, 23 février 2026

The Guardian — Revealed: Mandelson failed vetting but Foreign Office overruled decision, 16 avril 2026