Les puces européennes prises en étau entre Pékin et Washington

Introduction : un secteur stratégique au bord du gouffre

Un rapport qui tombe comme un couperet

Un rapport publié le 2 juillet 2026 par l'Institut d'études de sécurité de l'Union européenne et le think-tank français Institut Montaigne dresse un constat glaçant : l'industrie européenne des semi-conducteurs fait face à un avenir «sombre», coincée entre les contrôles à l'exportation chinois et sa dépendance technologique envers les États-Unis. Ce document, relayé par Reuters, s'appuie sur les réponses anonymes de 55 experts issus des gouvernements, de l'industrie et du monde universitaire.

Le message est sans détour : la sécurité d'approvisionnement et la compétitivité du secteur européen sont toutes deux menacées sur un horizon de cinq ans, jusqu'en 2031. Pour un continent qui aspire à la souveraineté technologique, ce diagnostic tombe à un moment particulièrement mal choisi, alors que la course mondiale à l'intelligence artificielle et à la puissance de calcul s'intensifie chaque mois.

Pourquoi cette enquête compte pour l'Occident

Les semi-conducteurs ne sont pas un simple produit industriel parmi d'autres : ce sont les fondations de la défense moderne, de l'intelligence artificielle, des télécommunications et de l'automobile. Une Europe incapable de sécuriser sa propre chaîne d'approvisionnement en puces avancées devient structurellement vulnérable face aux pressions géopolitiques de Pékin et, plus surprenant encore selon ce rapport, de Washington.

Cette enquête vise à comprendre comment un secteur né d'une ambition de souveraineté numérique se retrouve, quatre ans après le lancement du premier Chips Act européen, à peine capable de tenir ses objectifs les plus modestes, tout en assumant une dépendance grandissante envers deux puissances rivales.

La menace chinoise, au cœur des inquiétudes

Les terres rares, l'arme silencieuse de Pékin

Selon le rapport de l'Institut Montaigne et de l'EUISS, la menace la plus sévère identifiée par les experts concerne les contrôles à l'exportation chinois sur les matières premières critiques, les produits chimiques et les aimants essentiels à la fabrication des puces. Ce risque a été noté à 7,96 sur 10 par les répondants, le score le plus élevé de toute l'enquête, devant même les tensions militaires en mer de Chine.

Les équipements de fabrication et autres technologies de semi-conducteurs obtiennent un score de 7,47, tandis que les puces de génération ancienne, encore largement utilisées dans l'automobile et l'électronique grand public, atteignent 7,15. La Chine a démontré à plusieurs reprises depuis 2025 sa capacité à utiliser ces leviers comme armes économiques face aux pays qu'elle juge hostiles à ses intérêts.

Taïwan, le scénario cauchemar toujours présent

Un conflit dans le détroit de Taïwan demeure, selon les experts sondés, le risque individuel le plus dangereux de tous ceux évalués, avec un score de 8,20 sur 10. Cette évaluation confirme que l'ombre chinoise sur Taïwan, où se concentre l'essentiel de la production mondiale de puces les plus avancées via TSMC, continue de hanter les stratèges européens autant que ceux de Washington.

Une rupture des routes maritimes ou une cyberattaque visant les infrastructures critiques du secteur sont également jugées «très menaçantes», avec des scores respectifs de 7,09 et 6,38. Cette accumulation de scénarios à haut risque dessine un tableau où l'Europe apparaît structurellement incapable de se prémunir seule contre une crise venue d'Asie.

La dépendance envers Washington, un angle mort inattendu

Le poids écrasant de la technologie américaine

Ce qui rend ce rapport particulièrement inconfortable pour les dirigeants européens, c'est la place accordée à la dépendance envers les États-Unis. L'Europe demeure structurellement tributaire des logiciels de conception américains et du risque que Washington bloque les exportations vers la Chine de la part de fournisseurs comme ASML, l'entreprise néerlandaise la plus valorisée du continent et fournisseur clé des machines de lithographie les plus avancées au monde.

Selon Joris Teer, cité par Reuters, si Pékin demeure perçu comme la menace la plus sévère, la dépendance envers Washington «semble être devenue une préoccupation bien plus importante» depuis le retour de l'administration Trump. Ce constat illustre une tension inédite : même les alliés les plus proches de l'Europe peuvent devenir, par leurs propres décisions commerciales, une source de vulnérabilité stratégique.

Une loi américaine qui inquiète déjà Bruxelles

Le rapport souligne également qu'une nouvelle loi américaine pourrait limiter davantage les exportations européennes, ajoutant une couche supplémentaire d'incertitude pour les fabricants du continent. Cette situation illustre le paradoxe douloureux d'une Europe alliée militairement à Washington tout en étant, sur le plan technologique, à la merci de ses décisions unilatérales.

Cette dépendance croisée démontre que la souveraineté technologique européenne ne peut se construire qu'en réduisant simultanément les risques venant de Pékin et de Washington, un exercice d'équilibriste que peu de gouvernements européens semblent aujourd'hui capables de mener avec cohérence.

Les faiblesses structurelles internes de l'Europe

Le prix de l'énergie, un boulet permanent

Au-delà des menaces externes, le rapport identifie des faiblesses internes considérables au sein de l'écosystème européen. Les prix élevés de l'énergie, le manque de capital privé disponible pour financer des projets industriels lourds, et le déclin des industries clientes qui utilisent des puces ont progressivement érodé la compétitivité du secteur sur le continent.

Ces faiblesses internes sont jugées, selon les experts sondés, comme la menace la plus sévère pesant sur la compétitivité future de l'écosystème européen, davantage encore que la concurrence extérieure directe. Cela signifie que l'Europe ne peut pas seulement blâmer Pékin ou Washington pour ses difficultés : une partie du problème est fabriquée à l'intérieur même de ses frontières.

Une concurrence déloyale qui aggrave la situation

La concurrence jugée déloyale venant de pays extérieurs à l'Union européenne, notamment via des subventions massives accordées par des gouvernements étrangers à leurs propres champions industriels, devrait continuer de peser sur la compétitivité du secteur européen dans les cinq prochaines années, avec des scores de menace situés entre 6,02 et 6,16 selon les catégories évaluées.

Cette combinaison de vulnérabilités externes et de fragilités internes crée un effet de ciseau redoutable : l'Europe doit financer massivement son industrie tout en devant simultanément gérer des coûts énergétiques et un accès au capital nettement moins favorables que ceux de ses concurrents américains ou asiatiques.

Le bilan décevant du premier Chips Act européen

Un objectif de 20 % devenu hors de portée

Lancé en 2023, le Chips Act européen visait à doubler la part de l'Union européenne dans la production mondiale de semi-conducteurs pour atteindre 20 % d'ici 2030. Selon la Cour des comptes européenne, cet objectif est désormais totalement hors de portée : la part de marché européenne ne devrait atteindre que 11,7 % à cette échéance, à peine deux points de plus qu'en 2022.

Le programme prévoyait plus de 43 milliards d'euros d'investissements publics, censés être complétés par un montant équivalent d'investissements privés, pour un total espéré d'environ 86 milliards d'euros. Mais une large part de ce financement provenait en réalité de programmes européens existants redéployés, plutôt que de fonds réellement nouveaux, un tour de passe-passe budgétaire que critiquent ouvertement plusieurs experts industriels.

Le retrait d'Intel, symbole d'un échec stratégique

Le retrait d'Intel de ses projets de méga-usines en Allemagne l'an dernier reste le symbole le plus marquant de cet échec relatif. Ce recul, motivé en partie par des considérations financières mais aussi par l'absence d'engagements suffisants de clients européens, illustre le problème fondamental identifié par les analystes de Reuters Breakingviews : l'Europe a cherché à attirer des usines sans avoir d'abord construit une demande locale suffisante pour les puces avancées.

Face à ce constat, la Commission européenne a proposé en juin 2026 un Chips Act 2.0, qui doit être présenté formellement par la commissaire technologique Henna Virkkunen, avec une approche différente : stimuler la demande locale plutôt que de simplement subventionner l'offre industrielle.

Le nouvel investissement de 50 milliards annoncé par l'UE

Une ambition revue à la hausse face à l'urgence

Face à ces constats accablants, plusieurs voix au sein de l'industrie et des gouvernements européens réclament un effort financier considérablement renforcé. Une coalition menée par les Pays-Bas pousse pour une révision du Chips Act vers une version 2.0 visant à quadrupler les investissements existants, tandis que le groupe industriel SEMI réclame que l'Union européenne consacre un budget dédié pouvant catalyser plus de 260 milliards d'euros d'investissements combinés publics et privés d'ici 2028.

Cette nouvelle vague d'investissement, évoquée à hauteur de 50 milliards d'euros dans plusieurs projections récentes, vise explicitement à renforcer la capacité de fabrication européenne et à réduire la dépendance du continent envers les fournisseurs asiatiques et américains d'ici 2028, une échéance nettement plus rapprochée que l'horizon 2030 initialement fixé.

La difficile équation du financement

Le problème, souligné par plusieurs analystes, est que l'Union européenne a jusqu'ici peiné à transformer ses annonces budgétaires en investissements réellement décaissés. Sur les 43 milliards d'euros initialement promis, seule une fraction limitée a été effectivement engagée, avec environ 80 % du financement public provenant en réalité des États membres plutôt que du budget communautaire lui-même.

Cette fragmentation budgétaire, dénoncée depuis des années par les industriels du secteur, illustre pourquoi les nouvelles promesses de 50 milliards d'euros suscitent autant de scepticisme que d'espoir : sans mécanisme de financement centralisé et contraignant, rien ne garantit que cette nouvelle ambition échappera au sort de la précédente.

Les conséquences concrètes pour les consommateurs et l'industrie

Une pénurie de mémoire qui frappe déjà les prix

Les effets de cette fragilité structurelle se font déjà sentir dans le quotidien des consommateurs européens. Le patron du détaillant britannique Currys, Alex Baldock, a averti début juillet que des hausses de prix inévitables pour les smartphones, les ordinateurs portables et d'autres appareils électroniques frapperont les consommateurs plus tard cette année, en raison d'une pénurie mondiale de puces mémoire aggravée par la voracité des centres de données dédiés à l'intelligence artificielle.

Selon Baldock, l'IA et les centres de données «dévorent» l'offre mondiale de silicium disponible, laissant nettement moins de capacité pour les appareils grand public, ce qui provoquera à la fois des problèmes de disponibilité et une inflation des prix. Cette pénurie illustre concrètement pourquoi la question des semi-conducteurs dépasse largement les cercles d'experts en géopolitique.

L'automobile et l'industrie, premières victimes collatérales

Au-delà de l'électronique grand public, ce sont des secteurs entiers comme l'automobile, l'aérospatiale, la robotique industrielle et les technologies médicales qui dépendent d'un accès stable aux semi-conducteurs. Une nouvelle crise d'approvisionnement, similaire à celle vécue pendant la pandémie, aurait des répercussions économiques bien plus larges que le simple retard de livraison d'un téléphone intelligent.

C'est précisément cette interdépendance systémique qui transforme un rapport technique sur les puces en une question de sécurité économique nationale pour chaque pays européen, et qui justifie l'urgence ressentie par les rédacteurs du rapport de l'EUISS et de l'Institut Montaigne.

Le retard face à la Corée du Sud et Taïwan s'accentue

Des concurrents asiatiques qui accélèrent sans relâche

Pendant que l'Europe débat de son Chips Act 2.0, la Corée du Sud et Taïwan continuent d'investir massivement pour consolider leur avance dans la fabrication de puces avancées. Selon les données citées par The Star, les investisseurs réévaluent régulièrement leurs paris sur l'intelligence artificielle en observant justement les performances boursières de ces géants asiatiques du semi-conducteur, un indicateur de la confiance persistante des marchés envers l'écosystème asiatique plutôt qu'européen.

Cette dynamique accentue un déséquilibre déjà préoccupant : alors que TSMC et les fabricants sud-coréens renforcent leur domination sur les nœuds les plus avancés, l'Union européenne demeure cantonnée à des segments technologiques plus anciens, ce qui limite sa capacité à peser dans les négociations commerciales avec Pékin et Washington.

Le risque d'un décrochage définitif

Certains analystes industriels avertissent que si l'Europe ne comble pas cet écart technologique d'ici la fin de la décennie, elle risque un décrochage structurel difficilement réversible, la reléguant définitivement au rang de simple consommatrice de technologies conçues et fabriquées ailleurs, plutôt que d'actrice souveraine de cette industrie stratégique.

Ce scénario, loin d'être une hypothèse lointaine, façonne déjà les discussions au sein de la Commission européenne sur l'urgence d'accélérer les décisions d'investissement plutôt que de multiplier les rapports et les annonces sans suite concrète.

Conclusion : l'Europe face à un choix qui ne peut plus attendre

Une fenêtre stratégique qui se referme

Ce rapport de l'EUISS et de l'Institut Montaigne confirme ce que redoutaient déjà de nombreux industriels européens : sans une action rapide, coordonnée et suffisamment financée, l'Union européenne risque de rester structurellement dépendante à la fois de la Chine et des États-Unis pour un secteur aussi vital que celui des semi-conducteurs. La fenêtre pour corriger le tir avant 2031 se referme progressivement.

Le Chips Act 2.0, avec son approche renouvelée centrée sur la demande locale plutôt que sur la simple attraction de nouvelles usines, offre une seconde chance à l'Europe. Mais cette chance ne vaudra que si les 50 milliards d'euros annoncés se traduisent enfin par des décaissements réels, plutôt que par de nouvelles promesses recyclées d'un sommet européen à l'autre.

Un test pour la crédibilité industrielle de l'Occident

Au-delà des chiffres et des scores de menace, cette enquête pose une question simple pour l'ensemble du monde occidental : peut-on encore prétendre défendre ses valeurs et sa sécurité collective si l'on reste dépendant, jusque dans ses fondations technologiques les plus critiques, de puissances rivales ou de partenaires imprévisibles ? La réponse à cette question déterminera en grande partie la place de l'Europe dans l'ordre technologique mondial des cinq prochaines années.

C'est un dossier que je continuerai de suivre de près, car il touche directement à la capacité de l'Occident à rester maître de son propre destin industriel et militaire face à des rivaux qui, eux, n'ont aucune intention de ralentir leurs ambitions.

Signé Maxime Marquette, chroniqueur

Encadré de transparence du chroniqueur

Sur les sources et les limites de cette enquête

Cette enquête s'appuie sur le rapport conjoint de l'Institut d'études de sécurité de l'Union européenne et de l'Institut Montaigne, publié le 2 juillet 2026 et relayé par Reuters, ainsi que sur des données publiques de la Cour des comptes européenne et de la Commission européenne. Les chiffres liés aux investissements futurs, notamment les 50 milliards d'euros évoqués pour 2028, proviennent de projections et d'annonces qui restent à confirmer par des décisions budgétaires formelles.

Ce que je ne peux pas affirmer avec certitude

Je ne peux pas garantir que les montants d'investissement annoncés seront intégralement décaissés, ni prédire avec précision l'évolution des contrôles à l'exportation chinois ou des lois commerciales américaines évoquées dans le rapport. Mon rôle de chroniqueur est d'analyser les faits disponibles avec honnêteté, pas d'inventer des certitudes que les experts eux-mêmes n'ont pas.

Sources

Sources primaires

Reuters — Chinese and US risks mean EU chip sector faces a bleak future, report says, 2 juillet 2026

Institut Montaigne — The EU Semiconductor Geopolitical Risk Survey: Outlook for 2026-2031, juillet 2026

Cour des comptes européenne — Special report 12/2025: The EU's strategy for microchips

Sources secondaires

Reuters Breakingviews — Europe's chip programme could do with a reset, 1er juin 2026

Tom's Hardware — EU pushes for Chips Act 2.0 investment, 2025

Commission européenne — European Chips Act, mise à jour juin 2026