Essai : les moteurs F110 pour le Kaan turc, un pari gagnant pour l'OTAN

Introduction : Washington relance discrètement l'axe turc

Une notification au Congrès qui change la donne

L'administration Trump a formellement informé le Congrès américain, le 24 juin 2026, de son intention de vendre à la Turquie des dizaines de moteurs General Electric F110 pour une valeur dépassant les 700 millions de dollars. Cette annonce, révélée initialement par Reuters, intervient à quelques jours à peine du sommet de l'OTAN à Ankara, prévu les 7 et 8 juillet 2026.

Ce n'est pas un détail administratif anodin : ces moteurs sont destinés au chasseur Kaan, l'avion de combat de cinquième génération conçu par Turkish Aerospace Industries, un projet phare de l'industrie de défense turque né précisément en réaction à l'exclusion d'Ankara du programme F-35.

Pourquoi ce moment précis compte tant

Le calendrier n'est évidemment pas le fruit du hasard. En liant cette vente d'armement à la tenue du sommet de l'OTAN sur le sol turc, Washington envoie un signal clair : la relation avec Ankara, malgré des années de tensions autour du système russe S-400, reste stratégiquement indispensable pour la cohésion de l'Alliance atlantique face aux menaces venues de Russie, de Chine et d'Iran.

Ce type de décision, aussi contestée soit-elle sur le plan intérieur américain, illustre une vérité simple que les partisans d'une posture de fermeté occidentale doivent accepter : la Turquie contrôle un accès géographique irremplaçable vers la mer Noire, le Caucase et le Moyen-Orient, et aucun boycott prolongé ne change cette réalité stratégique.

Le programme Kaan, une ambition née de la rupture avec Washington

Un avion pensé pour l'indépendance stratégique turque

Le Kaan est directement né du refus américain de livrer des F-35 à la Turquie après l'acquisition du système de défense antiaérienne russe S-400 en 2019. Plutôt que de rester dépendante d'un partenaire qui venait de l'exclure d'un programme dans lequel elle avait pourtant investi environ 11 milliards de dollars, Ankara a choisi de développer son propre chasseur furtif de cinquième génération.

Cette décision, aussi coûteuse et risquée soit-elle industriellement, illustre une forme de résilience stratégique que l'Occident devrait davantage prendre au sérieux : un allié humilié cherchera toujours une voie alternative, parfois au détriment même de la cohésion de l'Alliance qui l'a écarté.

Une dépendance persistante aux moteurs américains

Malgré cette ambition d'autonomie, le Kaan demeure aujourd'hui totalement dépendant des moteurs américains F110 pour voler. La Turquie prévoit certes de développer un moteur domestique, le TEI TF35000, mais ce dernier ne devrait atteindre la maturité opérationnelle que vers 2032, selon plusieurs analyses spécialisées du secteur de la défense.

Cette dépendance technologique persistante, ironiquement, renforce l'argument selon lequel il vaut mieux garder la Turquie proche du giron occidental plutôt que de la pousser davantage vers des alternatives russes ou chinoises pour sa propulsion aéronautique militaire.

Le poids des sanctions CAATSA sur ce dossier

Une loi qui bloque la relation depuis 2020

Depuis 2020, la Turquie fait l'objet de sanctions au titre du Countering America's Adversaries Through Sanctions Act, plus connu sous l'acronyme CAATSA, imposées après l'achat du système S-400. Ces sanctions ciblent notamment l'agence turque de procurement de défense, la SSB, qui est justement l'utilisatrice finale licenciée pour le programme Kaan.

Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a rappelé début juin 2026 devant la Chambre des représentants que la loi actuelle interdit tout retour de la Turquie au programmeF-35 tant qu'Ankara conserve les systèmes S-400, une position que le Congrès a inscrite noir sur blanc dans la loi de défense nationale de 2020.

Une volonté commune de lever ce blocage

Le ministre turc des Affaires étrangères, Hakan Fidan, a confirmé le 2 juillet 2026 dans une entrevue télévisée que Trump et le président turc Erdoğan partagent une volonté forte de lever les sanctions CAATSA, un objectif qui figurera parmi les discussions du sommet de l'OTAN à Ankara. Cette convergence de volontés politiques au sommet ne suffit toutefois pas à contourner une loi votée par le Congrès américain.

Fidan a d'ailleurs précisé que la levée des restrictions sur la simple vente des F-35 serait une décision administrative plus simple, tandis qu'un retour complet de la Turquie comme partenaire manufacturier du programme nécessiterait une nouvelle décision du consortium international impliqué.

L'opposition démocrate qui complique la manœuvre

Des élus qui dénoncent un contournement du Congrès

Le représentant démocrate Gregory Meeks, principal élu de l'opposition à la Commission des affaires étrangères de la Chambre, a vivement critiqué la méthode employée par l'administration Trump, affirmant que le département d'État n'avait «pas même tenté de justifier sa décision» de contourner l'opposition du Congrès sur cette vente de moteurs. Il a accusé l'administration de ne pas avoir invoqué d'autorité d'urgence ni présenté de justification écrite.

La représentante démocrate Dina Titus, du Nevada, est allée plus loin en déposant une résolution conjointe de désapprobation visant explicitement à bloquer le transfert de ces moteursF110, qualifiant la vente de «cadeau majeur» offert au président Erdoğan. Cette résolution dispose d'une fenêtre statutaire de quinze jours pour être examinée par les deux chambres du Congrès.

Une résistance qui dépasse les lignes partisanes

Il serait toutefois erroné de réduire cette opposition à un simple clivage partisan classique. Le sénateur républicain Jim Risch, président de la commission des Affaires étrangères du Sénat, figure également parmi les voix influentes opposées à un retour rapide de la Turquie dans l'orbite du F-35 tant que la question du S-400 reste non résolue.

Cette opposition bipartisane, bien que minoritaire face à la volonté présidentielle, illustre un scepticisme institutionnel sain envers des décisions de politique étrangère prises rapidement sous la pression d'un calendrier diplomatique, plutôt que sur la base d'une évaluation stratégique de long terme.

Pourquoi ce deal profite avant tout à l'OTAN

Une Turquie mieux armée reste une Turquie mieux ancrée à l'Ouest

Malgré toutes les réserves légitimes sur la méthode, l'argument stratégique de fond demeure solide : une Turquie dont l'aviation de combat dépend de composants américains reste structurellement liée à l'écosystème industriel et diplomatique occidental. Priver Ankara de ces moteurs ne ferait que pousser davantage le pays vers une autonomie technologique totale, potentiellement construite avec l'aide de partenaires bien moins souhaitables comme la Russie ou la Chine.

C'est précisément cette logique de dépendance mutuelle bénéfique que Washington cherche à préserver, en acceptant de vendre des moteurs sans pour autant céder sur la question plus sensible et légalement verrouillée du retour complet au programmeF-35.

Un signal de cohésion avant un sommet crucial

Le sommet de l'OTAN à Ankara, qui marquera la première visite d'un président américain en exercice en Turquie depuis plus d'une décennie, avait besoin d'un geste concret de bonne volonté américaine envers son hôte. Ce paquet de moteursF110, même limité par rapport aux ambitions turques concernant les F-35, remplit cette fonction diplomatique de manière efficace.

Pour une Alliance atlantique confrontée simultanément à la guerre en Ukraine, aux ambitions chinoises en mer de Chine méridionale et à l'instabilité provoquée par l'Iran au Moyen-Orient, maintenir la cohésion avec un allié aussi géographiquement stratégique que la Turquie n'est pas un luxe, c'est une nécessité existentielle.

Les limites et les risques de cette approche

Le problème non résolu du S-400

Cette vente de moteurs ne règle en rien le problème fondamental des systèmes S-400 toujours déployés sur le sol turc. Ankara a clairement indiqué qu'elle ne compte pas s'en séparer, ces systèmes étant désormais intégrés durablement à son architecture de défense antiaérienne nationale, ce qui laisse la question centrale des sanctions CAATSA fondamentalement bloquée sur le plan légal.

Tant que cette contradiction fondamentale ne sera pas résolue, la relation américano-turque en matière de défense continuera d'avancer par petits pas transactionnels, comme cette vente de moteurs, plutôt que par une normalisation complète et durable de la coopération militaire entre les deux pays.

Les inquiétudes légitimes d'Israël et de la Grèce

Deux alliés régionaux des États-Unis, Israël et la Grèce, observent ce rapprochement avec une inquiétude compréhensible. Israël, qui a déjà reçu 48 des 75 F-35 commandés, et la Grèce, qui attend 20 appareils similaires d'ici 2030, craignent qu'un renforcement de la puissance aérienne turque ne modifie l'équilibre régional en Méditerranée orientale à leur détriment.

Ces préoccupations méritent d'être prises au sérieux par Washington, qui doit veiller à ce que ce rapprochement avec Ankara ne se fasse pas au détriment de partenariats tout aussi essentiels avec des démocraties alliées confrontées à leurs propres tensions régionales avec la Turquie, notamment autour de Chypre.

Le contexte plus large du repositionnement turc

Une politique étrangère à plusieurs vecteurs

La Turquie mène depuis des années une politique étrangère multivectorielle, entretenant des relations avec la Russie, la Chine et certains acteurs comme le Hamas, tout en restant membre de l'OTAN. Cette approche, souvent critiquée en Occident, reflète surtout la position géographique unique du pays, à la croisée de plusieurs zones d'influence stratégique majeures.

Ce rééquilibrage récent vers Washington, matérialisé par la vente de moteurs et les discussions sur le F-35, pourrait indiquer une réorientation partielle d'Erdoğan vers l'Occident, à un moment où la situation régionale, notamment après la campagne militaire américano-israélienne contre l'Iran, a rebattu certaines cartes diplomatiques au Moyen-Orient.

Un test pour la crédibilité de l'Alliance atlantique

La manière dont Washington gérera ce dossier dans les prochains mois enverra un signal important à l'ensemble des alliés de l'OTAN sur la capacité de l'Alliance à absorber les désaccords internes sans fracturer sa cohésion face aux menaces communes que représentent la Russie, la Chine, l'Iran et la Corée du Nord.

Un échec à normaliser durablement la relation avec la Turquie, au-delà de ce simple geste ponctuel sur les moteurs, laisserait un vide stratégique que des puissances rivales seraient trop heureuses d'exploiter dans une région aussi sensible que le flanc sud-est de l'Alliance atlantique.

Ce que ce dossier révèle sur la doctrine Trump en matière de défense

Une préférence pour les gestes transactionnels rapides

Ce dossier illustre une constante de la doctrine de politique étrangère de l'administration Trump : privilégier des gestes transactionnels rapides et visibles, comme cette vente de moteurs annoncée juste avant un sommet diplomatique majeur, plutôt que des réformes structurelles plus lentes mais potentiellement plus durables sur le fond des relations avec des alliés complexes comme la Turquie.

Cette approche transactionnelle, si elle produit des résultats concrets à court terme comme cette vente de 700 millions de dollars, laisse toutefois en suspens les questions structurelles de fond, notamment le statut des systèmes S-400 et l'avenir complet du programme F-35 pour la Turquie.

Une fermeté institutionnelle qui reste un garde-fou nécessaire

Sur le plan militaire pur, cette démarche mérite d'être créditée positivement : elle renforce la posture de défense collective de l'OTAN face à la Russie sans pour autant brader les garde-fous légaux imposés par le Congrès. C'est cette combinaison, geste diplomatique audacieux d'un côté et fermeté législative de l'autre, qui offre le meilleur équilibre possible dans ce dossier complexe.

Cette dynamique mérite d'être saluée comme un exemple rare où l'exécutif américain et le législatif, malgré leurs désaccords évidents sur la méthode, finissent par produire ensemble une politique étrangère plus équilibrée que ce que l'un ou l'autre aurait pu imposer seul.

Conclusion : un pari calculé qui mérite d'être suivi de près

Un premier pas prudent plutôt qu'une capitulation

Cette vente de moteurs F110, malgré la controverse qu'elle suscite au Congrès américain, représente un compromis raisonnable entre la nécessité stratégique de maintenir la Turquie dans le giron occidental et les impératifs légaux qui empêchent, à juste titre, tout retour précipité et injustifié de la Turquie au programme F-35 tant que les S-400 restent en service sur son territoire.

Ce type de décision transactionnelle, prudente sur le plan légal mais audacieuse sur le plan diplomatique, illustre la complexité réelle de la gestion d'alliances dans un monde où les menaces venues de Russie, de Chine, d'Iran et de Corée du Nord exigent une cohésion occidentale sans faille, même avec des partenaires aussi imparfaits qu'Ankara.

Ce qu'il faudra surveiller après le sommet d'Ankara

Les prochaines semaines diront si cette vente de moteurs survit à l'examen du Congrès, et si le sommet de l'OTAN à Ankara débouche sur des avancées concrètes vers une levée plus large des sanctions CAATSA. L'issue de ce dossier déterminera en grande partie la trajectoire future de la relation américano-turque en matière de défense.

Pour l'instant, ce geste calculé de Washington envoie un message clair à l'ensemble de l'Alliance atlantique : même les partenariats les plus tendus méritent d'être préservés, tant que l'objectif final reste de renforcer collectivement la posture occidentale face aux régimes autoritaires qui, eux, observent attentivement chaque signe de division au sein de l'OTAN.

Signé Maxime Marquette, chroniqueur

Encadré de transparence du chroniqueur

Sur la méthode

Cet essai s'appuie sur des rapports de Reuters, de l'AeroTime, de Meta-Defense, d'Al-Monitor et de Türkiye Today concernant la notification officielle du 24 juin 2026 au Congrès américain, ainsi que sur les déclarations publiques du ministre turc Hakan Fidan et du secrétaire d'État Marco Rubio. Toutes les citations directes proviennent des sources listées ci-dessous.

Sur les limites de l'exercice

Je ne peux pas garantir l'issue finale de cette vente, qui reste soumise à l'examen du Congrès américain et à une possible résolution de désapprobation au moment de la publication de cet essai. Les opinions exprimées en italique reflètent mon analyse personnelle, favorable à une posture occidentale unifiée face aux menaces communes, et ne remplacent pas les faits rapportés dans le corps du texte.

Sources

Sources primaires

Forbes — What defense leaders will discuss at the 2026 NATO summit — 1er juillet 2026

Hürriyet Daily News — Fidan says Türkiye, US working to lift CAATSA sanctions — 3 juillet 2026

Wikipedia — 2026 Ankara NATO summit

Sources secondaires

Izvestia — The United States again wanted to sell F-35 fighter jets to Turkey — 1er juillet 2026

Al-Monitor — Trump hints at F-35 breakthrough with Turkey ahead of NATO summit — 25 juin 2026

Turkish Minute — US lawmakers prepare resolution to block Turkey's F-35 return — 29 juin 2026