ÉDITORIAL : Deux heures de diesel contre des sanctions, le mauvais marché de Donald Trump

Une cargaison, un symbole

Un pétrolier.

Quarante mille tonnes.

Du diesel russe.

Direction New York.

Assez pour couvrir à peine deux heures de la demande américaine, calcule l'analyste Ieva Miyares.

Deux heures.

Pas deux jours.

Pas deux semaines.

Deux heures de demande, contre des années de pression patiemment construite par les alliés de l'Ukraine.

Le rapport est absurde.

Pour ces deux heures, Washington a rouvert une porte que les sanctions tenaient fermée depuis 2022.

Nous le disons sans détour.

C'est un mauvais marché.

Un mauvais marché pour l'Ukraine, pour l'Europe et, au bout du compte, pour l'Amérique elle-même.

Ce que nous défendons

Ici, le président se trompe.

Lever des sanctions contre le Kremlin pour faire baisser le prix à la pompe, c'est échanger une stratégie contre une facture.

La facture est réelle.

La stratégie aussi.

Et la seconde vaut plus.

Une stratégie se construit en années, une facture se règle en mois, et Moscou joue sur les années.

Une sanction qui saute à la première hausse des prix n'a jamais été une sanction.

Juste un décor.

Un décor en carton.

Moscou le voit.

Pékin aussi.

L'Agioi Fanendes

Il a un nom.

L'Agioi Fanendes.

Pavillon maltais.

Il a quitté le port russe de Primorsk avec environ 40 000 tonnes de diesel à très basse teneur en soufre, écrit OilPrice.

Destination New York.

Arrivée prévue le 7 novembre.

Meduza donne le 22 octobre comme jour de départ, OilPrice le 23, et les deux s'accordent sur la cargaison.

Un jour d'écart.

Le départ précis importe peu, puisque l'arrivée, elle, tombe après le scrutin américain.

La même cargaison.

Le même symbole.

Quatre jours après les urnes

Une date accroche l'œil.

Le 7 novembre.

Le vote, le 3 novembre.

Quatre jours après, relève OilPrice.

Simple coïncidence ?

Peut-être, oui.

Mais le timing parle tout seul : une promesse de diesel moins cher avant le scrutin, la cargaison après.

Le Kremlin livre.

Il livre au moment qui l'arrange, et il encaisse au moment qui l'arrange aussi.

Après coup.

Peskov promet la suite.

Régulières, dit-il.

Le Kremlin parle déjà comme un fournisseur installé, et non comme un régime sous sanctions.

Le ton a changé.

Ce qu'a signé le Trésor

Le mécanisme est technique.

Il mérite d'être compris.

Le 9 octobre, le Trésor publie la General License 135, un document de quelques lignes aux effets mondiaux.

Elle lève les sanctions de 2014 et de 2022 sur le diesel russe vendu partout dans le monde, jusqu'en avril 2027.

Partout, vraiment.

Pas seulement aux États-Unis.

Avant : trente jours.

Celle-ci court jusqu'au 7 avril 2027, précise Meduza, soit bien après les élections de mi-mandat.

Trente jours avant.

Six mois maintenant.

Trente jours ressemblent à une souplesse, mais six mois sur le marché mondial ressemblent à une politique.

La nuance compte.

Le Trésor a étendu une dérogation de trente jours à six mois, sans revue du Congrès, selon des élus.

Le Graham Act, signé puis vidé

Septembre 2026.

Trump signe le Graham Act.

Une loi qui prévoyait des tarifs jusqu'à 100 % sur les pays acheteurs de brut russe.

La Chine, l'Inde, la Turquie.

Le 16 octobre, Trump lève ces mesures, deux jours avant leur entrée en vigueur.

Deux jours.

Signer une loi en septembre puis la neutraliser en octobre, c'est envoyer au Kremlin un message d'une clarté brutale.

La sanction américaine se négocie.

Au téléphone.

Un coup de fil.

Une loi vidée.

Le Congrès avait voté une arme, et l'exécutif l'a désarmée avant même son premier usage.

« Les sanctions américaines sont moins un engagement ferme et peuvent changer après un appel », résume Miyares.

Une sanction qui saute à la première hausse des prix n'était qu'un décor.

Six dollars dix-huit

Soyons honnêtes.

Le problème existe.

Le 12 octobre, le gallon de diesel coûtait 6,18 $ aux États-Unis, contre 3,48 $ en début d'année, selon le CFR.

Presque le double.

En dix mois.

Record en septembre : 6,52 $.

La cause est connue.

Le détroit d'Ormuz est largement fermé depuis les frappes américaines et israéliennes de février.

Environ 20 % du pétrole et du gaz mondiaux passaient par ce détroit, rappelle Al Jazeera.

Le choc est mondial.

L'Amérique le paie aussi.

Cette guerre contre l'Iran a un coût, et les Américains le règlent chaque fois qu'ils font le plein.

L'inflation qui revient

L'indice des prix a grimpé de 0,6 % en septembre, et l'inflation annuelle atteint 3,7 %.

Les ménages le sentent.

Les fermiers aussi.

Un sondage Pew cité par Al Jazeera place l'économie en tête des préoccupations pour 84 % des électeurs.

Quatre-vingt-quatre pour cent.

Avant le vote.

Cette douleur compte.

Elle est concrète.

Elle se lit sur chaque reçu de station-service, de l'Iowa au Kansas.

Elle mérite une vraie réponse.

Pas celle-là.

Une réponse qui aide vraiment les ménages sans financer le Kremlin existe, et elle passe par des alliés.

La priorité du président

Trump l'a écrit lui-même.

« Des prix plus bas pour les Américains, surtout nos grands fermiers, éleveurs et camionneurs, sont ma plus grande priorité. »

Les camionneurs.

Les éleveurs.

Les fermiers.

Ces gens existent, ils roulent au diesel, et ils votent dans des États que Washington ne peut pas ignorer.

Nous les respectons.

Leur colère est fondée.

Un camion dont le plein coûte presque le double ronge une petite entreprise en quelques mois.

Le camionneur paie.

Le fermier aussi.

Ils ont raison de crier.

Leur colère mérite mieux qu'un pétrolier russe qui arrive après l'élection avec deux heures de consommation.

La mauvaise solution

Mais regardons le remède.

Deux heures de demande.

Une goutte.

La cargaison de l'Agioi Fanendes ne fera pas baisser d'un cent le prix payé par un camionneur du Kansas.

Les experts le disent.

Vaitheeswaran parle d'un geste « surtout pour l'effet politique intérieur », rapporte le CFR.

Surtout politique.

Pas économique.

C'est une mise en scène.

Une mise en scène coûteuse.

Payée par Kyiv.

Chaque baril vendu par le Kremlin finance des missiles, des drones et des soldats envoyés contre l'Ukraine.

Trois virgule sept millions

Les chiffres sont têtus.

Les États-Unis consomment environ 3,7 millions de barils de diesel par jour, selon Neil Atkinson dans Al Jazeera.

Par jour.

Ces volumes russes « ne font pas vraiment bouger l'aiguille », tranche-t-il.

L'aiguille ne bouge pas.

Trump annonce pourtant des volumes plus larges : 300 000 tonnes tout de suite, puis 500 000 en novembre.

Ensuite un million.

Peut-être trois millions.

Même ces volumes restent marginaux face à une demande de cette taille.

Les chiffres du président eux-mêmes démentent l'argument.

Il fallait oser.

Le vrai déficit

Le marché mondial manque d'environ 130 000 tonnes par jour, selon Kpler cité par le CFR.

Cent trente mille.

Chaque jour.

Le pétrolier : 40 000.

Une seule fois.

L'écart saute aux yeux.

Rachel Ziemba, du CNAS, estime que la plupart des cargaisons russes iront ailleurs qu'aux États-Unis.

Ailleurs, surtout.

Donc la licence profite surtout au Kremlin, qui vend partout, et très peu aux Américains, qui attendent.

Le calcul est clair.

Il est mauvais.

Un accord qui enrichit l'adversaire sans soulager l'électeur ne gagne sur aucun des deux tableaux.

Les raffineries russes relancées

Moscou se frotte les mains.

Les raffineries russes accélèrent.

La production de diesel était tombée à environ 160 000 tonnes par jour début octobre, contre 175 000 en septembre.

Elle remonte maintenant vers 180 000 tonnes, après des quotas fixés à la mi-octobre.

La demande intérieure russe tourne autour de 140 000 tonnes par jour, écrit OilPrice.

Le surplus part à l'export.

Grâce à Washington.

Poutine se dit confiant que l'accord aura « un effet positif sur toute l'économie mondiale ».

Il est confiant.

Nous, beaucoup moins.

Quand le Kremlin se réjouit d'une décision américaine, c'est rarement une bonne nouvelle pour l'Amérique.

Les frappes ukrainiennes neutralisées

Il y a pire.

Kyiv frappait les raffineries russes.

Avec succès.

L'Ukraine affirme avoir détruit plus de la moitié de la capacité de raffinage russe, écrit Al Jazeera.

Poutine lui-même admet que ces frappes ont touché 1 % du PIB russe, un aveu rare.

Un pour cent.

Les exportations russes de diesel et d'essence ont chuté à 190 000 barils par jour au troisième trimestre, contre 850 000 au premier.

Washington offre maintenant un débouché.

L'effort ukrainien s'évapore.

Des mois de frappes risquées contre les raffineries russes perdent une partie de leur effet en une signature.

Une signature suffit.

Les pilotes de drones ukrainiens méritaient mieux.

Kyiv frappait les raffineries. Washington leur trouve un client.

Une demande à sens unique

Un détail nous dérange profondément.

Trump a demandé à Zelensky d'arrêter les frappes sur le diesel russe.

Rien pour Moscou.

Rien du tout.

Zelensky a suspendu ses frappes, à contrecœur.

Trois jours de pause.

Reprise le 15 octobre.

Une pause d'un côté, aucune de l'autre : voilà un déséquilibre qu'un allié ne devrait jamais imposer.

Un allié équilibre.

Il ne penche pas.

Demander à la victime de suspendre ses frappes sans rien exiger de l'agresseur, c'est pencher.

Les mots de Zelensky

Zelensky a parlé.

« Les cadeaux à Poutine n'apporteront pas la paix », a-t-il dit, selon le CFR.

Il parle aussi d'une « décision faible de partenaires forts », qui fait « le jeu de la Russie ».

Les mots sont durs.

Ils sont justes.

Un président ukrainien qui doit dire cela de son principal allié le dit à contrecœur, et cela s'entend.

Il ne rompt pas.

Il prévient.

Kyiv ne demande pas à Washington de souffrir à sa place, seulement de ne pas payer son agresseur.

Nous devrions l'écouter.

Un allié qui avertit poliment mérite plus d'attention qu'un adversaire qui remercie.

Poutine remercie.

Ce que dit le texte

Une loi existe.

Elle date de 2022.

L'Ending Importation of Russian Oil Act interdit l'importation de pétrole russe sur le sol américain.

Pour la lever ?

Une certification.

Que la Russie a cessé les hostilités.

Qu'elle ne menace pas l'OTAN.

Qu'elle reconnaît le droit des Ukrainiens à choisir leur gouvernement, détaille RFE/RL.

Trois conditions.

Aucune remplie.

Aucune n'est même proche d'être remplie, puisque les frappes russes continuent chaque nuit.

La loi est claire.

Les importateurs exposés

Les importateurs risquent gros.

Des pénalités civiles jusqu'à la valeur de la cargaison, et la confiscation des navires, explique Miyares.

Et sans grâce possible.

Jamie Raskin évoque jusqu'à 20 ans de prison, que ce soit sous cette administration « ou la suivante ».

La suivante.

Le mot est lourd.

Les élus estiment aussi que la revue du Congrès prévue par la section 216 de la loi CAATSA n'a pas été respectée.

Le droit est flou.

Le risque, non.

Les importateurs américains prudents attendront, et le diesel russe ira donc d'abord ailleurs.

Encore ailleurs.

Six banques, cinq ports

Le Congrès réagit.

Des démocrates écrivent aux banques.

JPMorgan, Bank of America, Citi.

Wells Fargo, Goldman Sachs.

Morgan Stanley.

Ils leur demandent de ne pas aider à l'achat, au transport, au stockage, au financement ou à la distribution de ce diesel.

Les ports aussi.

Houston, Beaumont, Corpus Christi.

New York, New Jersey.

Ils réclament que tous les documents soient conservés depuis le 1er septembre, en vue d'une enquête future.

Confirmer d'ici le 28 octobre.

C'est aujourd'hui.

Le délai tombe le jour même où nous écrivons ces lignes, et les réponses diront qui assume.

Un républicain dans la liste

Un nom surprend.

Thom Tillis.

Sénateur républicain sortant, il signe avec Jeanne Shaheen, Ron Wyden, Sheldon Whitehouse, Chris Coons et Elizabeth Warren.

Gregory Meeks aussi.

Les lettres sont bipartisanes.

Réponse de Taylor Rogers, porte-parole de la Maison-Blanche.

Elle dénonce leur « obsession vieille de dix ans » d'enquêter sur le président Trump.

Nous comprenons la lassitude.

Tillis, obsédé ?

Il est républicain.

Quand un sénateur républicain sortant signe contre une décision de son propre président, il faut l'écouter.

Il n'a plus rien à gagner.

Sauf l'honneur.

Le calendrier politique

Revoyons le calendrier.

Le 9 octobre, la licence.

Le 16, Graham vidé.

Le 3 novembre, le vote.

Le 7 novembre, le pétrolier.

Chaque date a sa logique, et toutes pointent vers le même objectif : afficher un geste avant l'élection.

Le prix ne baissera pas.

L'image, peut-être.

Matthias Matthijs le résume au CFR : la politique russe de Washington est « désormais dictée par les prix à la pompe ».

Désormais, oui.

Une politique étrangère dictée par la pompe change de cap à chaque hausse, et Moscou l'a compris.

Moscou sait attendre.

Douze sénateurs, vingt-deux représentants

Les avertissements ne manquaient pas.

Le 13 octobre, douze sénateurs des deux partis ont écrit contre cette bouée financière offerte à Poutine.

Le 15, vingt-deux représentants.

Le 12, l'Union européenne adoptait son plus gros paquet de sanctions contre la Russie.

Environ 1 600 inscriptions.

L'Europe serre.

L'Amérique desserre.

Le même mois.

Stephen Sestanovich constate que Washington était prêt à démanteler les sanctions de façon unilatérale.

Seul, donc.

Un démantèlement unilatéral affaiblit l'Europe au moment précis où elle serre enfin la vis.

Loin des alliés.

Les acheteurs épargnés

Graham visait les acheteurs.

La Chine d'abord.

Depuis fin 2022, elle absorbe environ la moitié du brut russe, l'Inde 37 %, la Turquie 5 %, selon Miyares.

La moitié.

Pour Pékin.

Le tarif jusqu'à 100 % menaçait directement le premier partenaire économique du Kremlin.

Il a sauté.

Deux jours avant.

Pékin achète donc tranquille.

Le premier client du Kremlin n'a plus rien à craindre de Washington sur ce dossier.

Rien du tout.

La Chine reste le premier financeur indirect de cette guerre, et ce statut ne lui coûte toujours rien.

Le message reçu à Pékin

La Chine menace d'abord.

Nous le répétons.

Pékin finance la guerre russe en achetant son pétrole, et Washington vient d'abandonner l'outil qui visait ce financement.

Le message arrive à Pékin.

Il est simple.

Les sanctions américaines plient.

Il suffit d'attendre que les prix montent pour voir Washington reculer.

Pékin n'a rien demandé.

Il a tout reçu.

Le rival principal de l'Amérique a obtenu sans négocier ce que Washington aurait pu lui faire payer cher.

Pékin achète. Washington a retiré la menace.

Ce qui reste debout

Tout n'a pas sauté.

Sberbank reste visée.

VTB et Gazprombank aussi.

La Banque centrale aussi.

Elles comptent.

Elles mordent.

Mais chaque exception affaiblit l'ensemble, parce qu'un régime de sanctions vit d'abord de sa crédibilité.

Une brèche invite d'autres brèches.

Michael Wain, conseiller en politique commerciale chez Akin, estime que la licence réduit nettement le risque pour les firmes étrangères.

Les étrangères.

Pas les Américaines.

Une licence qui protège d'abord les acheteurs étrangers du Kremlin ne sert pas l'Amérique d'abord.

Le slogan s'inverse.

Ce que nous demandons

Nous demandons peu.

Révoquer la licence 135.

Rétablir les tarifs.

Aider les camionneurs autrement, par des stocks, des allègements, des accords avec des producteurs alliés.

Le président sait négocier.

Qu'il négocie avec des amis.

Pas avec le Kremlin.

Une Amérique forte sanctionne, tient, puis négocie, et jamais dans l'ordre inverse.

L'ordre compte.

Deux heures de diesel ne valent pas une seule journée de crédibilité américaine face à Moscou et à Pékin.

Une sanction se respecte. Sinon, elle se perd.

Deux heures de diesel contre des sanctions, le mauvais marché de Donald Trump.

Combien de cargaisons faudra-t-il encore pour que Washington comprenne que Moscou vend du diesel pour acheter du temps ?

Signé Maxime Marquette, chroniqueur

Positionnement éditorial

Je ne suis pas journaliste, mais chroniqueur et analyste. Mon expertise réside dans l'observation et l'analyse des dynamiques géopolitiques, économiques et stratégiques qui façonnent notre monde. Mon travail consiste à décortiquer les stratégies politiques, à comprendre les mouvements économiques globaux, à contextualiser les décisions des acteurs internationaux et à proposer des perspectives analytiques sur les transformations qui redéfinissent nos sociétés.

Je ne prétends pas à l'objectivité froide du journalisme traditionnel, qui se limite au rapport factuel. Je prétends à la lucidité analytique, à l'interprétation rigoureuse, à la compréhension approfondie des enjeux complexes qui nous concernent tous. Mon rôle est de donner du sens aux faits, de les situer dans leur contexte historique et stratégique, et d'offrir une lecture critique des événements.

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Nature de l'analyse

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Mon rôle est d'interpréter ces faits, de les contextualiser dans le cadre des dynamiques géopolitiques et économiques contemporaines, et de leur donner un sens cohérent dans le grand récit des transformations qui façonnent notre époque. Ces analyses reflètent une expertise développée à travers l'observation continue des affaires internationales et la compréhension des mécanismes stratégiques qui animent les acteurs globaux.

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