Aux Pays-Bas, la Défense veut un droit de veto sur le logiciel qui pilote ses drones

Introduction : quand un logiciel devient plus stratégique qu'un drone

Un vendredi qui change la doctrine néerlandaise

Le vendredi 3 juillet 2026, le ministère néerlandais de la Défense a annoncé un partenariat stratégique de trois ans avec l'entreprise amstellodamoise Intelic, portant sur plus de 30 millions d'euros, pour bâtir l'architecture logicielle qui reliera l'ensemble des systèmes de drones et véhicules sans pilote de l'armée néerlandaise, selon Reuters. Ce n'est pas une simple commande de matériel: c'est un pari sur le logiciel avant même d'avoir choisi les drones qui l'utiliseront.

Selon le média néerlandais spécialisé Resilience Media, cette approche fait des Pays-Bas le premier pays au monde à formaliser une stratégie dite « software-first » pour l'acquisition de systèmes sans pilote, une inversion complète de la logique habituelle où l'on achète d'abord le matériel avant de se soucier de son intégration.

Le mot qui change tout: « golden share »

Mais l'élément le plus frappant de cette annonce dépasse largement le montant investi: le ministère de la Défense explore la possibilité d'acquérir une « golden share », une action dorée assortie d'un droit de veto, dans le capital d'Intelic, selon le média néerlandais TW.nl. Une telle structure n'a jamais été appliquée à une entreprise privée néerlandaise auparavant.

Le montant exact de cette prise de participation potentielle resterait compris entre 20 et 90 millions d'euros, selon des informations rapportées par le média Manorama Online, un écart qui illustre à quel point la structure финale de l'opération demeure encore en négociation entre le ministère de la Défense et celui des Finances.

Intelic, la petite entreprise d'Amsterdam devenue actif stratégique national

D'Avalor AI à Intelic: une jeune pousse en pleine mutation

Intelic, anciennement connue sous le nom d'Avalor AI, est une entreprise basée à Amsterdam qui développe des logiciels de commandement et de contrôle pour drones militaires, selon le média néerlandais Paraat. L'entreprise a changé de nom au printemps 2026, au moment où elle lançait sa plateforme BASE, une place de marché numérique destinée aux ministères de la Défense européens.

Avant cette annonce avec le gouvernement néerlandais, Intelic avait déjà levé des fonds auprès d'institutions telles qu'ABN AMRO, le Fonds européen d'investissement, Invest-NL, le fonds de pension PME, la société de développement régional limbourgeoise LIOF ainsi que l'institut de recherche TNO, via le fonds européen de technologies de défense et de sécurité de Keen Venture Partners, selon Paraat.

NEXUS, le logiciel déjà testé sur le champ de bataille ukrainien

Au cœur de ce partenariat se trouve NEXUS, le logiciel de commandement et de contrôle d'Intelic, qui permet à des drones de fabricants différents d'opérer ensemble au sein d'un même environnement de mission, selon Reuters. Ce logiciel est utilisé sur le champ de bataille en Ukraine depuis l'année dernière, un détail qui confère au produit une crédibilité opérationnelle rarement accordée à une entreprise aussi jeune.

Selon le PDG d'Intelic, Maurits Korthals Altes, cité par Reuters, « l'Europe compte désormais plus de 700 fabricants de drones, et ce nombre continue de croître ». Pour les organisations de défense, a-t-il ajouté, « le défi n'est plus l'accès à la technologie, mais bien de garantir que ces technologies puissent fonctionner ensemble ».

Une leçon directement importée du front ukrainien

Boswijk et la phrase qui résume tout

Le secrétaire d'État à la Défense, Derk Boswijk, a expliqué la logique derrière cet investissement en des termes sans détour, cités par Reuters: « L'Ukraine nous apprend que ce n'est pas seulement le matériel, mais aussi le logiciel qui revêt une grande importance ». Il a ajouté que faire fonctionner différents systèmes de drones ensemble « rend le combat plus facile ».

Cette déclaration résume, en une phrase, le virage doctrinal qui traverse actuellement l'ensemble des armées occidentales: la guerre en Ukraine a démontré que la supériorité technologique brute ne suffit plus si les systèmes ne communiquent pas entre eux sur un champ de bataille saturé de drones bon marché et de brouillage électronique intense.

Un enseignement partagé par tout le flanc oriental de l'OTAN

Cette prise de conscience n'est pas isolée aux Pays-Bas: plusieurs ministères européens de la Défense collaborent déjà avec Intelic sur le développement de la plateforme BASE, selon Defense News, même si l'identité précise de ces ministères reste encore confidentielle à ce stade des négociations.

Selon Defense News, la marketplace BASE réunit déjà des fabricants de drones venus de neuf pays européens différents, dont le portugais Beyond Vision, les néerlandais DeltaQuad, Avy, Acecore Technologies et Height Technologies, l'allemand Highcat, le letton Origin Robotics et le slovaque Airvolute.

Le mécanisme juridique du droit de veto expliqué

Une action qui n'exige pas la majorité

Une « golden share », ou action dorée, confère à son détenteur des droits spéciaux sans nécessiter une participation majoritaire au capital, selon le média néerlandais TW.nl. Concrètement, cela signifie que le gouvernement néerlandais pourrait obtenir un droit de regard, voire un droit de veto, sur des décisions stratégiques d'Intelic sans avoir à débourser les sommes considérables qu'exigerait un rachat majoritaire de l'entreprise.

Selon TW.nl, le ministère de la Défense examine, en collaboration avec le ministère des Finances, la manière exacte dont cette action prioritaire pourrait être structurée dans les mois à venir, un processus qui prendra du temps compte tenu de l'absence de précédent juridique néerlandais dans ce domaine précis.

Bloquer une vente à l'étranger, l'objectif ultime

Si cette structure venait à être mise en place, la Défense pourrait par exemple obtenir un droit de veto sur des décisions stratégiques ou sur une vente envisagée de l'entreprise, selon TW.nl, avec un objectif clairement affiché: empêcher que des entreprises détentrices de technologies de défense cruciales ne tombent entre des mains étrangères.

Un détail juridique mérite d'être souligné: une fois l'accord signé, l'entreprise ne pourrait plus, en principe, bloquer une éventuelle décision de l'État d'activer cette action dorée, selon TW.nl, ce qui donne à cette clause une portée bien plus contraignante qu'un simple droit consultatif.

Une inquiétude assumée par l'entreprise elle-même

Le PDG d'Intelic reconnaît la tension

Le PDG Maurits Korthals Altes a lui-même reconnu, selon Manorama Online, que si la participation prioritaire de l'État peut faciliter l'accès à des financements et attirer des investisseurs, elle comporte également certains risques: le droit de veto accordé au ministère de la Défense pourrait dissuader d'autres investisseurs potentiels d'entrer au capital de l'entreprise.

C'est précisément pour cette raison que les négociations autour de cette clause se déroulent, selon lui, avec des conditions extrêmement strictes, destinées à limiter au maximum l'impact dissuasif de cette structure inhabituelle sur les futurs tours de financement de l'entreprise.

Le siège social, garantie non négociable

En contrepartie de cette structure de gouvernance particulière, le ministère de la Défense obtiendrait une garantie que le siège social d'Intelic resterait situé aux Pays-Bas, selon TW.nl, une clause qui vise directement à empêcher toute délocalisation future du savoir-faire technologique développé grâce, en partie, à des fonds publics.

Boswijk avait d'ailleurs, le mois précédent, plaidé publiquement pour que l'État obtienne des participations spéciales dans plusieurs entreprises de défense, précisément afin d'empêcher des rachats étrangers d'entreprises jugées stratégiques pour la sécurité nationale, selon Manorama Online.

Le contexte plus large: l'Europe achète des drones sans savoir lesquels

Une stratégie qui inverse l'ordre logique habituel

Selon Resilience Media, le raisonnement du ministère néerlandais est le suivant: acheter d'abord le logiciel de coordination signifie que n'importe quel drone acheté plus tard n'aura qu'à s'intégrer dans un système déjà opérationnel, plutôt que de devoir reconstruire l'architecture logicielle à chaque nouvel achat de matériel auprès d'un fournisseur différent.

Le média souligne que l'accord entre le ministère de la Défense et Intelic fonctionne différemment des contrats militaires classiques: NEXUS n'est pas simplement un produit que l'armée a acheté, il devient désormais la norme à laquelle devra se conformer tout futur drone acquis par le ministère, un choix arrêté avant même qu'un seul drone supplémentaire n'ait été commandé.

Un contraste frappant avec le contrat Anduril

Ce choix néerlandais tranche avec un précédent contrat accordé par le même ministère à l'entreprise américaine Anduril Industries, dont le système Lattice a été positionné comme la couche de commandement et de contrôle pour la défense aérienne néerlandaise, selon le média Ohio Atomic Press. Dans ce cas précédent, un logiciel propriétaire américain s'est retrouvé intégré aux infrastructures de défense d'un pays membre de l'OTAN sans dispositif équivalent de protection souveraine.

Ce contraste illustre une prise de conscience progressive au sein du ministère néerlandais: après avoir accepté une dépendance logicielle envers un fournisseur étranger dans un dossier, il choisit cette fois de sécuriser la propriété et le contrôle d'une technologie jugée tout aussi critique, mais développée sur son propre sol.

Les investissements néerlandais en drones et intelligence artificielle

Une trajectoire budgétaire déjà amorcée en 2025

Cet investissement dans Intelic ne sort pas de nulle part: dès 2025, le secrétaire d'État à la Défense de l'époque, Gijs Tuinman, avait annoncé un investissement de 310 millions d'euros, soit environ 352 millions de dollars, destiné à étendre l'utilisation des drones et de l'intelligence artificielle dans les opérations de défense néerlandaises, selon Defense Mirror.

Tuinman avait alors évoqué des partenariats avec des entreprises néerlandaises comme Lobster Robotics, qui développe un robot sous-marin équipé de capteurs optiques pour l'inspection d'infrastructures, ainsi qu'Avalor AI, devenue depuis Intelic, déjà collaboratrice sur le développement de logiciels de drones à cette époque, selon Defense Mirror.

DefGPT, le petit frère souverain de l'intelligence artificielle militaire

Le ministère de la Défense néerlandais a également développé « DefGPT », une plateforme d'intelligence artificielle sécurisée, calquée sur le modèle de ChatGPT mais entièrement isolée de l'internet public, selon Defense Mirror, un projet qui témoigne d'une volonté plus large de souveraineté numérique appliquée à l'ensemble des outils numériques militaires, pas seulement aux drones.

Cette continuité entre les annonces de 2025 et celle de juillet 2026 démontre que l'investissement dans Intelic n'est pas un coup d'éclat isolé, mais l'aboutissement logique d'une stratégie de souveraineté technologique amorcée depuis plusieurs années au sein du ministère néerlandais de la Défense.

La place de marché BASE et l'ambition paneuropéenne d'Intelic

Plus de mille fournisseurs, une seule interface

Lancée le 4 mai 2026, la plateforme BASE vise à unifier le marché fragmenté des drones européens à travers une couche logicielle commune de commandement et de contrôle appelée NEXUS, selon le média néerlandais Paraat. Le PDG Korthals Altes a expliqué, dans une entrevue vidéo, que l'entreprise cherche à devenir « l'araignée au centre de la toile » des plus de mille fournisseurs de drones qui composent aujourd'hui le marché européen.

Selon Defense News, l'objectif affiché de BASE est d'accélérer les procédures d'acquisition en permettant aux armées européennes de comparer directement différents systèmes sans pilote disponibles sur le marché, un gain de temps précieux dans un contexte où la vitesse d'acquisition militaire est devenue elle-même un facteur stratégique majeur face à la Russie.

Une levée de fonds de 180 millions d'euros en toile de fond

Selon Paraat, le fonds européen de technologies de défense et de sécurité de Keen Venture Partners, qui a participé au financement d'Intelic, avait recueilli 180 millions d'euros fin avril 2026, une somme qui illustre l'appétit croissant des investisseurs privés européens pour les technologies de défense duale, civile et militaire à la fois.

L'entreprise a également signé un accord avec l'institut de recherche TNO afin de renforcer davantage ses capacités dans le domaine des drones militaires, selon Paraat, un partenariat qui ancre encore plus profondément Intelic dans l'écosystème scientifique et industriel néerlandais de défense.

Ce que cela dit de la doctrine militaire face à la Russie

La guerre des drones a changé les règles

La guerre en Ukraine a démontré, mois après mois, que la supériorité aérienne classique compte de moins en moins face à des essaims de drones bon marché capables de neutraliser des équipements coûtant des dizaines de millions de dollars, une leçon que l'ensemble des états-majors occidentaux, y compris néerlandais, ont visiblement fini par intégrer dans leur doctrine d'acquisition.

Cette évolution doctrinale explique pourquoi le ministère de la Défense néerlandais accepte désormais de payer d'abord pour l'intelligence logicielle plutôt que pour le métal des drones eux-mêmes: dans un conflit de haute intensité, c'est la capacité à faire dialoguer rapidement des dizaines de systèmes différents qui déterminera l'issue des combats, bien plus que la performance individuelle d'un seul appareil.

Une réponse indirecte à l'agressivité de Vladimir Poutine

Si aucune déclaration officielle ne relie explicitement cet investissement à une menace russe précise, le contexte géopolitique reste omniprésent: les pays baltes, la Pologne et désormais les Pays-Bas multiplient les investissements défensifs face à un régime de Vladimir Poutine qui n'a montré, depuis le début de son invasion de l'Ukraine, aucune volonté sincère de désescalade durable.

Dans ce climat, chaque euro investi dans la résilience logicielle des drones néerlandais participe, indirectement mais concrètement, à la dissuasion collective de l'OTAN face à une Russie qui continue de tester les limites de la solidarité occidentale sur le flanc oriental de l'Alliance.

Les critiques possibles et les zones d'ombre du dossier

Un montant encore flou, une transparence limitée

Il faut reconnaître honnêtement que le montant exact de la future participation de l'État dans Intelic reste incertain, oscillant selon les sources entre 20 et 90 millions d'euros, un écart qui traduit soit une négociation encore ouverte, soit une volonté délibérée de discrétion pour des raisons de sécurité et de sensibilité commerciale, selon Manorama Online.

Cette opacité partielle, bien que compréhensible dans un dossier de sécurité nationale, alimente inévitablement des interrogations légitimes sur la manière dont l'argent public sera exactement employé et sur les critères précis qui détermineront l'activation éventuelle du droit de veto gouvernemental.

Le risque de dissuader les investisseurs privés

Comme l'a reconnu le PDG Korthals Altes lui-même, il existe un risque réel que cette structure de gouvernance particulière refroidisse certains investisseurs privés potentiels, ce qui pourrait, paradoxalement, ralentir la croissance d'une entreprise que l'État cherche justement à protéger et à faire prospérer sur le long terme.

Ce paradoxe n'est pas propre aux Pays-Bas: partout où des gouvernements occidentaux tentent de sécuriser des actifs technologiques stratégiques, la même tension resurgit entre protection nationale et besoin vital de capitaux privés pour financer une croissance rapide face à des concurrents internationaux, notamment américains, mieux capitalisés.

Comparaison avec d'autres modèles occidentaux de protection technologique

Un outil déjà connu ailleurs en Europe

Le mécanisme de la golden share n'est pas une invention néerlandaise: plusieurs gouvernements européens, notamment au Royaume-Uni et en France, ont déjà eu recours à des dispositifs similaires pour protéger des entreprises jugées stratégiques dans des secteurs sensibles comme l'énergie, les télécommunications ou l'aérospatiale, avant que les Pays-Bas ne l'envisagent pour la première fois dans le secteur des technologies de défense privées.

Ce qui distingue le cas néerlandais, c'est son application à une jeune entreprise de logiciel plutôt qu'à une grande infrastructure industrielle historique, un signe que la définition même de ce qui constitue une « infrastructure critique » évolue rapidement à mesure que le logiciel militaire gagne en importance stratégique face au matériel physique traditionnel.

Les États-Unis, un modèle différent mais tout aussi protectionniste

Aux États-Unis, la protection des technologies de défense stratégiques passe généralement par des mécanismes différents, notamment le contrôle des investissements étrangers via le comité CFIUS, plutôt que par des participations directes de l'État au capital des entreprises privées, une approche qui illustre la diversité des outils juridiques employés par les démocraties occidentales pour atteindre un objectif commun de souveraineté technologique.

Quelle que soit la méthode retenue, la tendance de fond reste la même des deux côtés de l'Atlantique: les gouvernements occidentaux resserrent progressivement leur contrôle sur les technologies de défense critiques, une réaction directe à des années de naïveté relative face aux ambitions industrielles chinoises et russes dans les secteurs technologiques sensibles.

Les prochaines étapes du dossier Intelic

Des mois de négociations techniques à venir

Selon TW.nl, le ministère de la Défense et le ministère des Finances doivent encore déterminer, au cours des prochains mois, la manière précise dont cette action prioritaire sera structurée juridiquement, un processus qui impliquera vraisemblablement des consultations avec des experts en droit des sociétés et en droit de la sécurité nationale.

Ce délai n'est pas anodin: il traduit la complexité réelle de créer un précédent juridique entièrement nouveau aux Pays-Bas, dans un pays où la tradition de non-intervention étatique directe dans le capital des entreprises privées reste, historiquement, assez marquée par rapport à d'autres économies européennes plus interventionnistes.

Un test pour d'autres entreprises de défense néerlandaises

Le dossier Intelic sera scruté de près par l'ensemble de l'écosystème de défense néerlandais, car son issue déterminera si le gouvernement étend ce type de mécanisme de protection à d'autres entreprises technologiques jugées stratégiques, conformément aux propos tenus par Boswijk le mois précédent sur la nécessité de sécuriser plusieurs actifs de défense nationaux simultanément.

Si l'expérience Intelic s'avère concluante, tant sur le plan de la protection technologique que sur celui de la santé financière de l'entreprise, elle pourrait bien devenir un modèle reproduit ailleurs en Europe, dans un contexte où la course à la souveraineté technologique militaire ne fait que commencer face à des rivaux stratégiques déterminés.

Pourquoi ce dossier dépasse largement les frontières néerlandaises

Un précédent que toute l'Europe va observer

Ce qui se joue à Amsterdam concerne en réalité l'ensemble du continent européen: si les Pays-Bas parviennent à démontrer qu'il est possible de protéger une entreprise technologique stratégique sans étouffer sa capacité d'innovation ni sa capacité à lever des capitaux privés, ce modèle pourrait rapidement essaimer vers d'autres capitales européennes confrontées aux mêmes dilemmes.

À l'inverse, si les négociations échouent ou si la structure choisie s'avère trop rigide, cet échec servira également de leçon, potentiellement coûteuse, pour les gouvernements qui envisageraient une démarche similaire ailleurs sur le continent dans les prochaines années.

Le logiciel, nouveau front de la souveraineté militaire

Ce dossier illustre, plus largement, un basculement fondamental dans la manière dont l'Occident conçoit désormais sa sécurité: le logiciel, longtemps perçu comme un simple outil de soutien au matériel militaire, devient progressivement un actif stratégique à part entière, méritant une protection juridique et financière équivalente à celle accordée traditionnellement aux usines d'armement ou aux chantiers navals.

Cette bascule culturelle, amorcée par la guerre en Ukraine et accélérée par des initiatives comme celle des Pays-Bas, pourrait bien redéfinir dans les années à venir la façon dont l'ensemble des pays de l'OTAN structurent leurs relations avec leurs propres champions technologiques nationaux.

L'impact potentiel sur l'industrie européenne des drones

Une pression positive sur la consolidation du secteur

Si le modèle néerlandais fonctionne, il pourrait inciter d'autres fabricants de drones européens à rejoindre la plateforme BASE et à adopter le standard NEXUS comme couche d'interopérabilité commune, plutôt que de développer chacun leurs propres protocoles fermés et incompatibles entre eux, une fragmentation qui a longtemps affaibli la compétitivité de l'industrie européenne de défense face aux géants américains et israéliens du secteur.

Une telle standardisation, si elle se concrétise à l'échelle du continent, réduirait considérablement les coûts d'intégration pour les ministères de la Défense européens et accélérerait les délais de déploiement de nouveaux systèmes sans pilote sur le terrain, un avantage opérationnel non négligeable face à des adversaires qui n'ont pas à composer avec la même diversité de fournisseurs.

Un risque de dépendance envers un fournisseur unique

Cette standardisation comporte toutefois son propre risque: en construisant l'ensemble de son architecture logicielle autour d'une seule entreprise, même néerlandaise et même protégée par une golden share, le ministère de la Défense crée une nouvelle forme de dépendance technologique, cette fois envers un fournisseur national plutôt qu'étranger.

Ce risque reste néanmoins jugé acceptable par les autorités néerlandaises, dans la mesure où la golden share envisagée offre justement un mécanisme de contrôle direct sur cette dépendance, contrairement à une dépendance équivalente envers une entreprise étrangère sur laquelle le gouvernement néerlandais n'aurait aucun levier de gouvernance similaire.

Conclusion : un précédent discret mais potentiellement déterminant

Une décision qui pèsera plus lourd que son montant

L'investissement de plus de 30 millions d'euros dans Intelic, aussi modeste paraisse-t-il comparé aux budgets militaires globaux de l'OTAN, pourrait s'avérer bien plus déterminant que son montant ne le laisse penser, précisément parce qu'il touche au cœur même de la manière dont les armées occidentales combattront demain: par l'intégration logicielle plutôt que par la seule accumulation de matériel.

La possible « golden share » envisagée par le ministère néerlandais constitue, à ce titre, un test grandeur nature pour l'ensemble de l'Europe: celui de savoir si les démocraties occidentales sauront enfin protéger leurs propres innovations technologiques de défense sans pour autant les étouffer sous une bureaucratie excessive ou une méfiance contre-productive envers le secteur privé.

Un rappel constant venu du front ukrainien

Derrière chaque ligne de ce dossier néerlandais, on retrouve la même source d'inspiration: la résistance ukrainienne, qui continue d'enseigner à l'ensemble de l'Occident des leçons opérationnelles payées au prix fort sur le terrain, des leçons que des pays comme les Pays-Bas ont désormais la responsabilité morale et stratégique de transformer en avantage collectif durable pour l'ensemble de l'Alliance atlantique.

Le dossier Intelic n'est donc pas qu'une simple opération financière parmi tant d'autres: c'est un révélateur de la manière dont l'Occident, poussé par la nécessité, réapprend enfin à penser sa sécurité de façon systémique, en intégrant logiciel, matériel et souveraineté industrielle dans une seule et même équation stratégique.

Signé Maxime Marquette, chroniqueur

Encadré de transparence du chroniqueur

Qui je suis et mes limites

Je suis chroniqueur, pas juriste spécialisé en droit des sociétés néerlandais ni expert en cybersécurité militaire. Mon angle éditorial est assumé: je crois que l'Occident doit renforcer sa souveraineté technologique face à la Russie, la Chine, l'Iran et la Corée du Nord, et je soutiens sans réserve les efforts de l'OTAN et de ses membres pour protéger leurs industries de défense stratégiques.

Je ne peux pas garantir l'issue finale des négociations entre le ministère néerlandais de la Défense et Intelic concernant la structure exacte de la golden share, ni prédire si cette dernière verra effectivement le jour dans les termes actuellement discutés. Je me limite aux informations publiques disponibles au moment de la rédaction de ce récit.

Une nuance sur les chiffres disponibles

Les montants cités dans ce récit, notamment la fourchette de 20 à 90 millions d'euros pour la participation potentielle de l'État, proviennent de sources médiatiques distinctes et n'ont pas été confirmés dans un communiqué financier unique et détaillé par le ministère néerlandais de la Défense au moment de la publication de cet article.

Sources

Sources primaires

Reuters — Le militaire néerlandais investit des millions dans une plateforme logicielle de drones, 3 juillet 2026

Intelic — Communiqué officiel sur le partenariat avec le ministère néerlandais de la Défense, 2 juillet 2026

Manorama Online — Le ministère néerlandais de la Défense investit massivement dans une entreprise de logiciels de drones, 4 juillet 2026

Sources secondaires

TW.nl — La Défense investit des millions dans une entreprise néerlandaise de drones et veut un contrôle particulier, 3 juillet 2026

Resilience Media — Le logiciel avant les drones: le ministère néerlandais de la Défense mise sur l'interopérabilité, 3 juillet 2026

Defense News — La start-up néerlandaise Intelic met en place une place de marché de drones pour les armées européennes, 4 mai 2026

Defense Mirror — Les Pays-Bas vont dépenser 352 millions de dollars en drones et IA en 2025, 31 mars 2025

Ohio Atomic Press — Anduril plante discrètement son drapeau en Europe alors que les Pays-Bas lui accordent un contrat de défense anti-drones, 9 mai 2026