Washington ressort la carte F-35 pour amadouer Erdogan avant l'OTAN

Introduction : un deal à double vitesse entre Washington et Ankara

Deux dossiers, une même stratégie

Il y a des semaines où la diplomatie militaire ressemble à un jeu de poker où tout le monde sait déjà quelles cartes l'autre tient. Cette semaine, c'est Washington et Ankara qui s'affrontent à la table, avec en jeu des avions de chasse F-35 et des moteurs General Electric valant plus de 700 millions de dollars. L'administration Trump a formellement notifié le Congrès américain de son intention d'autoriser la vente de dizaines de moteurs F110 destinés au chasseur turc KAAN, tandis que le dossier plus explosif du retour de la Turquie dans le programme F-35 refait surface.

Le calendrier n'est pas un hasard. Le sommet de l'OTAN se tient à Ankara les 7 et 8 juillet 2026, et Donald Trump semble vouloir arriver les mains pleines pour son homologue Recep Tayyip Erdogan. C'est exactement le genre de calcul transactionnel qui a défini toute la politique étrangère du président américain depuis son retour au pouvoir: des concessions militaires en échange de loyauté politique, peu importe qui d'autre en paie le prix stratégique.

Le vice-président en service de rattrapage

Interrogé sur ce qu'il faudrait pour finaliser un accord F-35, le vice-président JD Vance a répondu que le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et son équipe étaient en train de vérifier les cases nécessaires pour respecter la loi américaine. Une formulation prudente qui contraste nettement avec l'enthousiasme du président, qui a laissé entendre qu'il s'apprêtait à faire quelque chose qui va rendre Erdogan très heureux.

Le problème, c'est que la loi ne se négocie pas à coups de tapes dans le dos au Bureau ovale. La Turquie a été exclue du programme F-35 en 2019 après avoir acquis le système de défense antiaérienne russe S-400, et le Congrès a explicitement interdit tout transfert tant qu'Ankara n'a pas prouvé qu'elle ne le possède plus.

Le moteur qui avance pendant que le chasseur patine

Un contournement du Congrès assumé

Le paquet de moteurs F110-GE-129, fabriqués par General Electric, doit équiper les premiers exemplaires de production du KAAN, l'avion de combat de cinquième génération développé par Turkish Aerospace Industries. Selon des rapports d'agences de presse américaines, environ 80 moteurs seraient concernés, destinés à soutenir les essais en vol et la production à cadence réduite de l'appareil.

Ce qui choque, ce n'est pas tant la vente elle-même que la manière dont elle a été annoncée. Le représentant démocrate Gregory Meeks, membre le plus haut placé de la minorité à la Commission des affaires étrangères de la Chambre, a dénoncé le fait que l'administration l'a informé qu'elle allait une fois de plus contourner l'examen du Congrès pour plus de 700 millions de dollars de matériel militaire destiné à l'armée turque.

Une manœuvre déjà vue

Meeks a précisé que le département d'État n'a même pas tenté de justifier sa décision, sans fournir de justification écrite, sans briefer le Congrès, et sans invoquer de pouvoir d'urgence. C'est du classique dans cette administration: agir vite, s'excuser jamais, et laisser les législateurs découvrir les faits accomplis dans la presse.

La Maison-Blanche a simplement estimé que 15 jours de fenêtre pour une résolution de désapprobation du Congrès suffisaient à couvrir ses arrières juridiques, quitte à laisser la contestation politique s'enliser après coup.

Le fantôme du S-400 continue de hanter Ankara

Une sanction qui refuse de disparaître

Il faut se rappeler pourquoi tout ceci est aussi tendu. En 2019, le Pentagone a averti que la Turquie ne pouvait pas posséder à la fois le S-400 russe et le F-35 américain, car le système russe pourrait collecter des renseignements sur les caractéristiques furtives du chasseur. La Turquie a été retirée du programme, perdant l'accès aux appareils et plus de 9 milliards de dollars de participation industrielle prévue.

La loi CAATSA (Countering America's Adversaries Through Sanctions Act) interdit explicitement tout retour au programme tant qu'Ankara possède le S-400. Or les derniers rapports indiquent que le système est inactif mais toujours physiquement intact sur le territoire turc, ce qui ne satisfait techniquement pas les exigences légales pour lever les sanctions.

Rubio et Vance, deux sons de cloche

Ce qui rend l'affaire encore plus étrange, c'est le décalage entre les membres du cabinet. Le secrétaire d'État Marco Rubio avait déclaré plus tôt ce mois-ci devant la Commission des affaires étrangères de la Chambre que la Turquie restait interdite d'acquérir les F-35 tant que la question du S-400 n'était pas résolue conformément à la loi américaine. Il avait affirmé que ce n'était pas un choix, car c'est régi par une loi.

Deux hauts responsables de la même administration qui se contredisent publiquement sur une question de sécurité nationale majeure, cela crée une confusion palpable jusque dans les rangs du Congrès.

L'ambassadeur qui pose ses conditions

Une ligne rouge officiellement maintenue

L'ambassadeur américain en Turquie, Tom Barrack, avait déclaré en avril que tout accord permettant à la Turquie de réintégrer le programme F-35 nécessiterait qu'Ankara se conforme pleinement à la loi américaine en mettant fin de manière vérifiable à la possession et à l'utilisation du S-400. Il a précisé que toute résolution devrait satisfaire à la Section 1245 du National Defense Authorization Act, exigeant une certification au Congrès que la Turquie ne possède plus le système.

Cette exigence n'a rien de symbolique. Elle impose une preuve concrète, vérifiable, que le système russe ne représente plus une menace pour la technologie sensible du F-35. Rien dans le dossier public actuel ne suggère qu'Ankara ait entamé un tel processus de désengagement du matériel russe.

Le Congrès prépare la contre-attaque

Un groupe de législateurs américains, mené par la représentante démocrate Dina Titus, prépare une lettre appelant les dirigeants de la Chambre à se tenir prêts à bloquer toute tentative de l'administration de permettre à la Turquie d'acquérir des F-35 sans respecter les exigences légales américaines. La lettre qualifie déjà la vente des moteurs GE de cadeau majeur fait à Erdogan.

Le calendrier du sommet de l'OTAN pèse sur chaque décision

Ankara, hôte et bénéficiaire

Le fait que le sommet de l'OTAN se tienne justement en Turquie début juillet donne à cette séquence un parfum particulier. Trump a évoqué la possibilité d'arriver avec un gros sac de cadeaux pour Erdogan, incluant potentiellement l'approbation des moteurs F-110 et des chasseurs F-35. Le président américain a même qualifié Erdogan d'ami et de membre fort de l'OTAN.

Cette rhétorique amicale masque mal une réalité plus dure: la Turquie a systématiquement joué sur plusieurs tableaux, entretenant des liens avec Moscou tout en restant membre de l'Alliance atlantique. La cohésion de l'OTAN, censée être renforcée face à la menace russe, se retrouve fragilisée par les petits arrangements bilatéraux d'un président américain pressé de marquer des points personnels.

Un signal envoyé à toute l'Alliance

Si Washington finit par céder sur le F-35 sans exiger un désengagement vérifiable du S-400, le message envoyé aux autres membres de l'OTAN sera limpide: les règles de sécurité collective peuvent se négocier au cas par cas selon l'humeur présidentielle du moment.

Cette dynamique inquiète particulièrement les capitales d'Europe de l'Est, en première ligne face à la menace russe, et qui espéraient une doctrine de sanctions plus rigide et prévisible de la part de leur allié le plus puissant.

Le KAAN, symbole de l'autonomie turque

Un chasseur qui a besoin de moteurs américains

Le programme KAAN illustre l'ambition turque de se doter d'une industrie de défense indépendante. Mais dans l'immédiat, l'avion reste dépendant de la technologie américaine. Sous un contrat signé en mai 2026 lors du salon SAHA Expo, la Turquie a initialement acquis un lot de 20 appareils Block 10, avec des livraisons prévues entre 2028 et 2030, tous équipés exclusivement de moteurs américains F110.

Ankara développe en parallèle son propre moteur, le TF35000, mais ce projet reste à un stade précoce. En attendant, les moteurs américains représentent une bouée de secours industrielle qui permet au programme d'avancer sans interruption majeure.

Une dépendance qui devient un levier

Cette dépendance technologique donne à Washington un moyen de pression considérable sur Ankara, mais aussi une carte de négociation dans l'autre sens. Chaque fois que les États-Unis approuvent une nouvelle tranche de moteurs, ils renforcent leur influence sur le calendrier industriel turc tout en évitant de transférer la technologie la plus sensible du F-35.

Les alliés européens observent avec scepticisme

Une confiance déjà entamée

Plusieurs pays européens membres de l'OTAN suivent ce dossier avec une attention particulière, sachant que la question turque touche à la crédibilité globale des mécanismes de contrôle des exportations militaires occidentales. Si les États-Unis assouplissent leurs propres règles pour un allié jugé stratégiquement utile, cela fragilise l'argument selon lequel les sanctions occidentales contre la Russie et ses partenaires doivent être appliquées de manière rigoureuse et universelle.

La cohérence de la politique occidentale envers Moscou dépend en partie de sa capacité à maintenir des standards uniformes, y compris envers ses propres alliés qui flirtent avec l'équipement militaire russe.

La Grèce et Chypre, spectateurs inquiets

Les tensions entre la Turquie et la Grèce, ainsi que les activités militaires turques autour de Chypre, figurent également parmi les préoccupations citées par des collaborateurs du Congrès pour justifier leur opposition à la vente. Ce ne sont pas seulement des considérations abstraites de sécurité nationale américaine: ce sont des rivalités régionales bien réelles qui risquent de s'envenimer si Ankara se sent renforcée militairement sans contrepartie diplomatique.

Le précédent de 2019 reste un avertissement

Ce que la Turquie a déjà perdu

Il est utile de se rappeler l'ampleur de ce que la Turquie a perdu en 2019. Au-delà des appareils eux-mêmes, c'est toute une chaîne d'approvisionnement industrielle qui s'est effondrée pour les entreprises turques impliquées dans la fabrication de composants du F-35. Cette perte reste une plaie ouverte dans les relations bilatérales, et elle explique en partie l'empressement d'Ankara à retrouver sa place dans le programme.

Pour Washington, réintégrer la Turquie sans garanties solides reviendrait à effacer d'un trait de plume six années de politique de sanctions cohérente, au profit d'un calcul politique de court terme lié à un sommet diplomatique.

Le poids de la parole présidentielle

Chaque déclaration publique de Trump sur ce dossier semble redéfinir la ligne officielle du moment, créant une incertitude permanente pour les diplomates chargés de mettre en musique la politique américaine envers la Turquie.

Une lecture prudente de la solution du compromis

Les moteurs comme fruit à portée de main

Selon plusieurs analyses spécialisées en défense, l'approbation des moteurs F110 représente une concession limitée plutôt qu'une réinitialisation complète des relations bilatérales. Elle soutient la continuité de l'aviation de combat d'un allié de l'OTAN sans transférer la technologie F-35 la plus sensible, tout en gardant la Turquie partiellement dépendante des licences et du soutien logistique américains.

Gonul Tol, directrice fondatrice du programme Turquie au Middle East Institute, a qualifié la vente des moteurs de fruit le plus facile à cueillir, estimant qu'elle ne devrait pas rencontrer d'opposition majeure au Congrès, contrairement au dossier plus vaste du F-35.

Le vrai test reste à venir

Le résultat pratique, selon cette lecture, serait un compromis: le KAAN reçoit les moteurs nécessaires pour poursuivre son développement, le Congrès maintient la question du F-35 séparée, et la relation de défense américano-turque demeure fonctionnelle mais conditionnelle. Reste à savoir si Trump acceptera cette prudence institutionnelle ou s'il forcera la main lors du sommet d'Ankara.

Ce que cela signifie pour la sécurité collective occidentale

Une Alliance qui doit choisir sa cohérence

L'OTAN traverse une période où sa crédibilité collective face à la Russie dépend directement de sa capacité à faire respecter des règles uniformes, y compris envers ses propres membres. Si la Turquie obtient un traitement de faveur simplement parce qu'elle organise le prochain sommet, cela envoie un signal dangereux à d'autres capitales tentées de jouer sur plusieurs tableaux géopolitiques.

L'Occident ne peut pas exiger de la fermeté envers Vladimir Poutine tout en fermant les yeux sur la présence de systèmes russes chez un allié membre de l'Alliance atlantique. La cohérence n'est pas une option, c'est une condition de survie stratégique face à des adversaires qui exploitent chaque faille.

Le précédent chinois à ne pas oublier

La Chine observe attentivement chaque hésitation occidentale sur ces dossiers de sanctions, en tirant des leçons précieuses pour ses propres stratégies de contournement futures face aux mécanismes de pression internationale.

Le rôle du Congrès face à un exécutif pressé

Une fenêtre de 15 jours, ni plus ni moins

Le mécanisme légal donne au Congrès 15 jours pour introduire une résolution conjointe de désapprobation après la notification formelle. Une telle résolution devrait être adoptée par les deux chambres et pourrait être opposée par un veto présidentiel. Concrètement, cela signifie que l'administration a de facto le dernier mot, sauf mobilisation exceptionnelle et bipartisane du Congrès.

C'est cette asymétrie institutionnelle qui permet à l'exécutif de multiplier les ventes d'armements controversées sans craindre de véritable contrepoids, tant que l'opposition reste cantonnée à des déclarations publiques sans majorité suffisante pour bloquer la procédure.

Un test pour la démocratie américaine autant que pour la diplomatie

Au-delà du dossier turc lui-même, cette séquence illustre une tension plus large dans le système américain: jusqu'où un président peut-il étirer son pouvoir exécutif en matière de politique étrangère avant que les mécanismes de contrôle parlementaire ne redeviennent pertinents? La réponse, pour l'instant, semble être: assez loin.

L'influence chinoise et russe en embuscade sur le dossier KAAN

Pékin et Moscou, partenaires de recours

Il est révélateur de noter que la Corée du Nord et d'autres acteurs pourraient s'appuyer sur leurs liens avec la Russie ou la Chine pour développer des capacités technologiques qu'ils ne maîtrisent pas seuls. La même dynamique guette potentiellement la Turquie si Washington continue de retarder indéfiniment sa réintégration au programme F-35: Ankara pourrait être tentée de chercher ailleurs des partenariats technologiques de secours.

C'est un argument que les partisans d'un assouplissement rapide utilisent régulièrement: mieux vaut garder la Turquie proche de l'écosystème industriel occidental que de la pousser vers des alternatives russes ou chinoises par pure rigidité bureaucratique.

Un équilibre difficile à tenir

Mais céder trop vite reviendrait à valider le calcul selon lequel il suffit de posséder un équipement russe pendant assez longtemps pour que les sanctions occidentales finissent par s'estomper d'elles-mêmes. C'est exactement le genre de signal que Moscou et Pékin analysent avec grand intérêt pour leurs propres stratégies de contournement futures.

Le témoignage silencieux des industriels de défense

Lockheed Martin et General Electric, arbitres discrets

Lockheed Martin, constructeur du F-35, et General Electric, fabricant des moteurs F110, ont un intérêt commercial évident à voir ce dossier se débloquer rapidement. Chaque report de contrat représente des pertes potentielles de plusieurs centaines de millions de dollars pour ces entreprises, un facteur qui pèse discrètement mais réellement sur les décisions politiques à Washington.

Cette dimension industrielle explique en partie pourquoi certains responsables américains poussent activement pour une résolution rapide, indépendamment des considérations strictement stratégiques liées au S-400.

Un lobby qui pèse sur le calendrier

Le poids économique de ces contrats crée une pression additionnelle sur les décideurs, qui doivent arbitrer entre la rigueur légale exigée par le Congrès et les intérêts commerciaux de fleurons industriels employant des dizaines de milliers de travailleurs américains.

Le poids symbolique d'Ankara comme hôte du sommet

Une vitrine diplomatique à double tranchant

Accueillir le sommet de l'OTAN donne à la Turquie une visibilité et une influence disproportionnées par rapport à son poids habituel dans les négociations d'armement. Erdogan sait exploiter cette position d'hôte pour maximiser ses gains diplomatiques, sachant que Trump voudra éviter tout esclandre qui gâcherait l'image du sommet.

Cette dynamique d'hôte-invité crée un déséquilibre structurel dans les négociations: la Turquie négocie depuis une position de force temporaire, tandis que les autres membres de l'OTAN, dont plusieurs alliés européens inquiets, restent de simples spectateurs d'un arrangement bilatéral qui les concerne pourtant directement.

Un précédent pour les futurs sommets

Si cette stratégie fonctionne pour Erdogan, d'autres dirigeants pourraient être tentés de répliquer la même approche lors de futurs sommets qu'ils accueilleront, transformant chaque réunion de l'Alliance atlantique en occasion de marchandage bilatéral plutôt qu'en exercice de cohésion collective face à la Russie.

Conclusion : un test de crédibilité pour tout l'Occident

Ce que révèle vraiment ce dossier

Ce feuilleton diplomatique n'est pas qu'une affaire de moteurs d'avion ou de chasseurs furtifs. C'est un révélateur de la manière dont l'administration Trump conçoit ses alliances: comme des transactions personnelles plutôt que comme des engagements stratégiques de long terme fondés sur des règles communes. La Turquie, membre historique de l'OTAN mais partenaire ambigu depuis l'acquisition du S-400, teste les limites de la patience institutionnelle américaine, et pour l'instant, elle gagne du terrain.

La vraie question qui reste ouverte

Reste à savoir si le sommet d'Ankara débouchera sur une concession supplémentaire ou si le Congrès parviendra enfin à imposer une ligne rouge crédible. Dans un monde où la Russie, la Chine, l'Iran et la Corée du Nord observent chaque hésitation occidentale comme une opportunité, la fermeté n'est pas un luxe symbolique: c'est une nécessité stratégique que Washington semble parfois oublier au profit de la photo diplomatique du moment.

Signé Maxime Marquette, chroniqueur

Encadré de transparence du chroniqueur

Qui je suis et mes biais assumés

Je signe cette chronique en tant qu'analyste engagé, pas en tant que journaliste neutre. Je défends une ligne éditoriale pro-occidentale, pro-OTAN, et critique envers toute concession accordée à des régimes ou des partenaires qui entretiennent des liens ambigus avec Moscou. Cette perspective colore forcément mon interprétation des faits, même si les faits eux-mêmes proviennent de sources vérifiées.

Je ne prétends pas connaître les intentions exactes de la Maison-Blanche ni le contenu des discussions internes entre Trump, Vance et Hegseth. Ce que j'avance repose uniquement sur des déclarations publiques et des rapports de presse corroborés par plusieurs sources indépendantes.

Ce que je ne sais pas et ma méthode

Je ne sais pas si le sommet de l'OTAN à Ankara débouchera effectivement sur une annonce concernant le F-35. Je ne sais pas non plus si le Congrès parviendra à bloquer la vente des moteurs. Ma méthode consiste à croiser plusieurs sources primaires et secondaires réputées fiables, à citer explicitement mes sources, et à signaler toute incertitude plutôt que de l'occulter pour rendre le récit plus dramatique qu'il ne l'est.

Sources

Sources primaires

Jerusalem Post — Article de départ sur la révision américaine de la vente F-35 à la Turquie — juin 2026

Reuters — Trump notifie le Congrès de la vente de moteurs à la Turquie — 25 juin 2026

Jewish Insider — Vance confirme la révision de l'éligibilité turque au F-35 — 25 juin 2026

Sources secondaires

Jerusalem Post — Analyse complémentaire sur la position du Congrès américain

ANews — L'administration Trump contourne le Congrès pour la vente de moteurs — 25 juin 2026

Army Recognition — Les États-Unis prêts à approuver les moteurs GE F110 pour le KAAN — 29 juin 2026

Turkish Minute — Des législateurs américains préparent une résolution contre le retour turc au F-35 — 29 juin 2026

Mid-Day — Trump signale une avancée sur le dossier F-35 avec la Turquie — 25 juin 2026